司馬遷將孔安國滅門一事告訴柳夫人和衛真，二人都驚駭不已。
三人正在感慨，忽聽到有人敲門，衛真忙出去看。
門外一個蒼老的聲音問：“小哥，我來求見司馬遷大人，能不能請他到我家裏去一趟？”
“你是什麽人？要我主公去你家做什麽？”
司馬遷和柳夫人聽到，一起站到屋門邊去看，暮色中，門外站著一位老者，衣著簡樸，神色局促。
“我家有個人快死了，他想見司馬遷大人。”
“什麽人？”
“他名叫簡卿，是我的侄兒。”
司馬遷忙趿鞋出去，走到院門前：“是兒寬的弟子簡卿？”
“是。”
“他快死了？”
“是，他得了重病，恐怕挨不過今晚。他說有件事一定要托付司馬遷大人。”
“好！我們馬上去。”
司馬遷忙命衛真駕車，載著老人，讓他指路，一起趕到城北民宅區，穿過幾條巷子，來到一座小院落前。
這時天已昏黑，老人引著司馬遷推門進去，走入堂屋，點了盞油燈，擎燈照路，帶司馬遷進到旁邊內房。房裏除了一床一櫃外，別無他物。老人舉燈照向床頭，舊被子下，露出一張臉，麵色蠟黃，雙眼緊閉，喘息急促。若不仔細辨認，根本認不出是簡卿。
老人湊近喚道：“卿兒，司馬遷大人來了。”
連喚了幾聲，簡卿才睜開眼。
司馬遷忙走到床邊，輕聲道：“簡卿，是我，司馬遷。”
“司馬先生，謝謝你能來，”簡卿盡力露出一絲笑容，氣喘籲籲，斷斷續續道，“除了你，我再想不到可以信誰……老師留給我的遺命，我已無力完成，隻好向司馬先生求助，還望……”
司馬遷忙道：“是不是關於孔壁《論語》？”
“是……你怎麽知道？”
“兒寬留給延廣一封帛書，延廣臨死前，又傳給了我。”