我知道如今沉默的來由，所以我知道該何時出手，如果你是我的動能和信仰，那麽就讓我一路狂奔，高唱凱歌經過你的埡口，你在那兒永生，我在那兒不朽。
直升機在山穀盤旋，像無處棲息的鳥，士兵鳴槍祭奠，奏響一曲靈魂與荒原的悲歌。
搓板路上第一次停了三輛白色猛士車，掛著總隊政治工作部的牌照，輪胎上裝著防滑鏈，車玻璃上凍滿了冰花，駕駛員正用工具一點點地清理，但用處不大。這是總隊調查組的車，調查組組長竟然是嚴峻。
嚴峻見到徐開路，自報家門：“我現在是總隊政治工作部副主任，剛剛到任一周，沒想到接到的第一個任務卻是來善後。”
徐開路震驚地看著嚴峻，嚴峻即便要離開北京，全國那麽多富庶的環境好的總隊他不去爭取，為什麽偏偏來這貧瘠艱苦的大西北，他無法理解，就像嚴峻當初也不能完全理解他一樣。
嚴峻本可以在徐開路啟程回來的時候就可以走馬上任了，但他沒有，他親自跟蹤孫煒的案子，提供海量證據材料，大量實地走訪受害者，爭取到受害者的基本諒解，為孫煒獲緩刑提供了巨大援助。案子塵埃落定之後，他和孫煒告別，孫煒特意請求他把感激帶給徐開路，將來有條件一定會默默地報答他，也請嚴峻提醒他，務必忘記她，就當沒有發生過，各自安好。
嚴峻沒有給孫煒做什麽承諾，因為孫煒提出這樣的請求，讓嚴峻對她所剩無幾的看法瞬間消失。徐開路和孫煒何去何從，他不想再摻和。
飛臨西寧前，在總部機關組織的告別儀式上，他說：“我是大山裏走出來的孩子，對大山有感情，大山養育了我，我的根兒在大山裏。當然大山曾經也限製自由，阻擋視野，左右思維，所以後來不管成績有多好，幹工作多麽拚，好多次都感覺在和早早便見過大世麵的戰友的競爭中力不從心，不占優勢。我知道這是大多數農村孩子明顯的短處，便對自己狠一些，再狠一些，但所能達到的高度也許隻是很多人的一半甚至更少，我從不抱怨，這是宿命。和平年代，上升的路我已然付出百倍努力，也自知能力有限，既然如此，那就回歸最初吧，從大山來，到大山去，那裏也可以實現政治理想，也是夢的棲息地，可以找到本真。當我一次次看到高原兵的臉，我似乎看到的就是小時候的我，幼年時大山種在我心裏的嫩芽，如今已經長成參天大樹，我能更快地融入他們的世界，因為我融入的也正是我自己。”嚴峻說這些話的時候，眼眶裏閃爍著淚花，眾人鴉雀無聲，之後掌聲如雷。這對在座的很多人來說，根本不是一個好的選擇，畢竟這個年紀的轉身，還牽扯到一大家子人，事關隱形福利、生活質量。從地方到總部難，從總部回地方更難，但嚴峻在昆侖哨之行後，這樣的想法卻越來越強烈，直到成行。