從古到今，中國曆史上湧現了無數巾幗不讓須眉的傳奇女性。從我們上學時學到的《木蘭詩》中的替父從軍的花木蘭，到一代女皇武則天，她們的形象在父權至上的封建時代，顯得格外的迷人而耀眼。而這樣的人物從古至今一直都在不斷湧現。到了近代，隨著西方進步思想的傳入，女性也不斷地在在當時的曆史舞台中展現他們迷人的風采。
而我們今天要講到的這位傳奇女性，她的事跡曾經轟動了整個民國，人稱“現代俠女”。她本是大家族的傳統大小姐，是一個喜愛古文詩詞的文弱女性。而她卻因為父親的死，走上了漫長的十年複仇之路，最後經曆了無數的波折和阻礙，終於親手擊斃殺害自己父親的仇敵，而她手刃的仇敵則是當時大名鼎鼎的軍閥孫傳芳。這位傳奇女性就是我們今天的主角，施劍翹。
施劍翹，原名施穀蘭，從這個名字我們就可以看出，其父母對她的期待，是希望她能夠成為一個如同空穀之蘭一般，寧靜淡雅的女子。而施劍翹在20歲以前的人生的確是朝著這個軌跡在行進。施劍翹的父親施從濱是施家兄弟中的老大，在晚清就已經是陸軍少將加中將軍銜的大人物。後來到了北洋政府時期，施從濱成為了軍閥張宗昌的部下，非常受到器重，在其手下擔任軍長。
可以說，施劍翹的家境可以說是相當優越的，而她也極其受到父親的寵愛。所以一直被作為一個傳統的大小姐來撫養，深居簡出，甚至還有過纏足。雖然小時候沒有去上過學，但施從濱專門為女兒找了私塾先生為其開蒙並教學，而施劍翹正是這時候對古文詩詞產生了興趣。她也接受過新式教育，並且在18歲時畢業於天津師範學校。
可以說，施劍翹的前二十年的人生，是一個不折不扣的大小姐模板，根本就和“俠女”兩個字搭不上便，甚至可以說相去甚遠。但這一切在她20歲的1925年發生了改變。這一年，由於奉係軍閥張宗昌和直係軍閥孫傳芳為了爭奪安徽、江蘇兩省的地盤，兩大軍閥之間爆發了戰爭。而作為張宗昌手下得力幹將的施從濱，自然得為其衝鋒陷陣。