“海相公，陛下的難處，喔，啊，也請相公考慮一下。”高湛不知是看見了年輕皇帝愁眉苦臉，還是事情牽涉到自己不得不出頭，硬著頭皮也站了起來。但他在說話的時候，始終不敢跟海瑞對眼：
“海相公，當日台軍平叛，殺戮實在太重，已令京師百官寒心，”高老九眨巴著眼睛，故意把這件事說的跟自己無關一樣，“京畿州縣、邊境軍鎮，多少文武官員都與首惡有過聯絡……若是將收監的叛逆全部誅殺，逼得這些人投靠吳越或是戎狄，到時又該如何是好？先師孔聖曾曰，嗯，曾經說過，以刑法治民，隻會令他們害怕懲罰卻不知廉恥，隻有以禮法施以感化，萬民才會真心歸服。海相公高學，孤在這裏，便不多說，不多說~”
“賊逆非民。”海瑞硬邦邦地甩出這四個字。他不去理會高湛，反倒向河間王高孝琬行禮作揖，略微帶點客氣地問道：
“王相。聽聞駝牛署上月瘐死叛逆兩名，宗正寺是否已將之除名宗籍冊？”
“自是要依律辦。依律辦。”高孝琬狼狽地站在那裏，左顧右盼恨不得找個坑把自己埋進去。他繼承了母親的細白皮膚與直挺長鼻，是文襄皇帝生前常常誇耀的長子，在高殷這一輩排行老大，沒發生政變時就已經處處小心，更何況現在，那真是比薩沃爾尤加還要小心萬倍。看著堂兄進退維穀的模樣，高殷動了憐憫之心，正想開口幫忙，卻不料海瑞猛然轉身，對著禦塌氣勢洶洶又是一揖到底：
“陛下。依理，大逆賊徒當盡早明正典刑、露布天下，獄中瘐死隻會有損朝廷聲威。微臣請問——”
“又發作了。”尚書左仆射楊愔靜靜地坐在胡**，淡漠的話語宛如輕風。他用右手緊緊按住縱貫右眉的那條扭曲白疤，出口的詞句雖然簡單，卻沒有其他任何人介入的餘地：