義軍首領的確非常忙碌。不過，他暫時還不需要有人幫忙，並且很多公事也隻能由他親自出麵。看完了長社城周邊的義軍營地，大先生和隨從簡單地煮了一鍋混沌分吃，然後就在南十裏鋪驛站換了馬，急匆匆地趕向了潁陰縣城。他早就和那裏的張縣令定好了見麵的日子，寧可自己早到，也不能讓別人先等。
潁陰。一聽到這兩個字，蘇然就想起了自己的老家。在許蔡七州全部陷入戰火的現在，新堰口村卻像是與世隔絕一般，重複著與去年、前年乃至大前年毫無二致的生活。村民該走親戚就走親戚，該放鞭炮就放鞭炮，偶爾打死幾隻流竄的妖邪，還不如曹政一家吃多了集體冒肚鬧出的動靜大。
這座村莊，乃至整個潁陰縣，都在縣令張邦達的大氅之下保持著古怪的安寧。自從縣衙仵作得出結論，宣布前長社縣令吳若為確實受到了嚴重太虛感染，按照朝廷法令可以當場格殺之後，張邦達就命令潁陰城的州兵解除了戒備，對大先生接管許州府衙的行為，也“暫時性”地表示了認可。
張縣令認為，在州刺史棄職而逃的情況下，必須有人站出來整頓秩序。張縣令還認為，發生在潁鎮的戰亂不過是暫時現象，隻要他和“本地豪酋”同心協力，用不了幾個月就能讓一切步入正軌。無論王繼勳發來多少節度使鈞旨催促，這位前將軍始終按照自己的理念管理轄境，並且試圖以此為支點撬動整個潁鎮。
“亂象必不持久，”在寄給大先生的一封平信——張邦達固執地不使用蠟丸密信，堅持要求所謂的光明磊落——上麵，張縣令如是說道：
“朝廷必將了解真相。你我行事無需顧忌，一如往常即可。”
於是，潁陰縣的軍民就真的“一如往常”了。這裏的村莊仍然掛著舊的露布文告，而不是已經通行七州的黑底金天平旗。村民們雖然偶爾也修補修補圍牆、購置購置軍械，但都隻是小打小鬧的程度，完全沒由出現長社縣那種輪班上牆巡邏，十二個時辰不斷警戒的狀況。