興平元年八月二十四。許州長社縣城東北十五裏，廢棄軍屯“小老謝”。
蘇然不認為自己正在奔跑。他感覺自己已經竄到了天上。砂岩砌成的石橋在腳下飛速後退，嘎嘎亂叫的野鴨因為受驚而成群騰空，十歲零四個月的蘇然大笑著、歡叫著，就像小鳥那樣平平伸展兩隻手臂，幾乎是一眨眼的功夫，就把灰綠色泛著雪白泡沫的洧水河，毫不留戀地遠遠拋在腦後。跑呀，跑呀，他奔上分割牧場與玉米田的夯土小道，跑呀，跑呀，他超過咩咩叫著的溫順羊群，跑呀，跑呀，大先生年齡最小的親傳徒弟，眼看著就要穿過綠油油的肥沃田地，飛越兼做護屯溝與排汙道的環寨水渠啦。“我辦完事情回來嘍！！！”蘇然用兩隻髒手圍個喇叭，開心呼喊，狂奔的速度不減反增。兩隻用皮革、鐵片加固的千層布鞋，就像快活的馬蹄一樣，在土路上“得得得得”地敲出脆響：
“老王昭！趕緊開門收網，放我進去啊！”
全村都能聽見他的大聲宣告——對於這點，蘇然確信無疑。靠北麵的橢圓校場，二十名新勇齊刷刷地往這邊扭過腦袋，氣得教頭焦勇倒背雙手往返踱步，厲聲嗬斥這些新兵蛋子繼續幹活，“趕緊給弓弦上黃蠟！娘媽的少給老子分心！”；西門入口，剛把牛群趕出村莊的陳廣滿臉愕然，扛著長長的尖頭趕畜棍，站在道路正中手足無措，不知是該嗬斥迎麵撞過來的大先生徒弟，還是該狠下心來把牲口趕進路邊菜地……但是蘇然幫他解決了選擇難題。“可別讓牛再吃少啦！”蘇然衝陳廣做個鬼臉，一個利索的馬車軲轆把自己送上紅磚道牙，恰巧與那隻筋肉強健的大黑牛擦肩而過。“多往河邊趕趕，薺薺菜滿堤都是，不吃全便宜野兔子啦！”
甩下這句話以後，他連頭都沒回。蘇然嘻嘻哈哈地拍走滿手土灰，把仿徨的牛館直接扔進眼角餘光，然後再一次地起身加速，一溜煙闖進緩緩開啟的寨牆西門。最近這半個月，大先生安排人給門軸上了兩次大油，梧桐門板滑動的時候幾乎沒有一點聲息，連刮兩次、平平整整一點綠苔都見不到的方形門洞，更是讓人走進去就覺得全身舒坦，張口大喊的欲望想停都停不下來。“蘇白華，辦完事情回來啦！”蘇然興高采烈地吼出大先生給起的新字，讓回音與歡樂在門洞之中往複折返，沿著包磚土牆傳遍村寨四方。他就是要讓所有人都聽見自己的名字，他就是要讓所有人知道，許蔡行台的大先生，今天又收獲了一件大成功。