旬日之間，李斯直覺一場噩夢。
原本人聲鼎沸的三十裏峽穀，沉寂荒涼得教人心驚肉跳。李斯背著一個青布包袱，立馬於東岸山頭，一腔酸楚淚眼蒙矓。行將打通的涇水瓠口變成了一道死穀，穀中巨石雪白焦黑、參差嵯峨地矗滿峽穀，奇形怪狀直如鬼魅猙獰。兩岸山林的幹黃樹梢上，處處可見隨風飄曳的破舊帳篷與襤褸衣衫。一處處拔營之後的空地累累狼藉，猶如茂密山林的片片禿斑，觸目可見胡亂丟棄的各式殘破農具和臭烘烘的馬糞牛屎。天空盤旋著尋覓腐肉的鷹鷲，山穀飄**著酸腥濃烈的熱風。未經戰事，三十裏莽莽峽穀卻活似倉皇退兵的大戰場。
極目四望，李斯悵然一歎：“亙古荒謬，莫如秦王也！”
半月之前，李斯接到長史王綰的快馬密書，召他急回鹹陽。王綰叮囑，經濟七署一口聲主張涇水工程下馬，秦王要他陳說涇水工程之利害做最後定奪，望他上心準備，不能大意。李斯掂來了其中分量，知道此行很可能決定著這個天下最大水利工程的命運，一定要與鄭國妥善謀劃周密準備。不意，密書到達之日，正逢開鑿瓠口的緊要之時。鄭國連日奔波中暑，昏迷不能下榻。李斯晝夜督導施工，須臾不能離開。五日之後，鄭國勉力下榻照應工地，李斯方能一騎快馬直奔鹹陽。萬萬想不到的是，尚未下得涇塬官道，大隊甲士迎麵開來，塵土飛揚中，旗麵一個“騰”字清晰可見。戰國傳統，王族將軍的旗幟書名不書姓。一個“騰”字，來將顯然是他所熟悉的鹹陽都尉嬴騰。李斯立馬道邊遙遙拱手，正要詢問軍兵來意，不防迎麵一馬衝來，一將高聲斷喝，兩名甲士飛步過來將他扯下馬押到了將旗之下。
“我是河渠令李斯。騰都尉無理！”
“拿的便是你這河渠令！押赴瓠口，一體宣書！”