誰也沒想到，皇帝即位後首次朝會，發生了如此突兀的變化。
這是皇帝首次大朝會，軸心議題早已知會了所有官署——確定國家治道。朝會伊始，皇帝剛剛申明了主旨，丞相王綰第一個出班奏對。依照新朝儀，王綰站在自己的座案前，捧著上書高聲念誦：“臣，丞相王綰，昧死有奏皇帝陛下，主張新朝奉行諸侯製。臣呈上奏章——”於是，眾目睽睽之下，殿前禦史接過了新朝第一道奏章，雙手捧到了始皇帝案頭。大殿群臣始而驚訝——曆來隻處置政務而不提政見的老丞相竟能發端大政，繼而恍然——新朝遵奉何等治道，非老丞相發端莫屬。於是，一時紛紛議論。
正當此時，博士仆射周青臣霍然站起，高舉上書高聲念誦：“臣，博士仆射周青臣，昧死有奏皇帝陛下，呈上博士七十人聯具之《請行封建書》——”殿東一大片博士整齊站起，齊聲高誦：“臣等昧死啟奏皇帝陛下，請行封建，以固大秦！”如此聲勢，又一齊口稱“昧死”，秦國廟堂見所未見。一時群臣彷徨，有諸多元老便要站起來呼應。
目下王綰與眾博士口稱昧死，可謂既表惶恐，又表忠心，亦表無所畏懼。就其本意，無疑與“鬥膽直言”之類的表白相近，本無他意。然在質樸厚重的秦國朝會上，大臣言事曆來極少這種自我表白，有事說事罷了。如今老丞相慷慨發端，一大片博士慷慨相隨，人人昂昂高呼“昧死以奏”，大臣們如何不怦然心動？
“臣，通武侯王賁有奏。”
一聲渾厚而沉穩的宣示，大殿中立刻肅靜下來。誰都知道，王翦、王賁父子連滅五國，在新朝具有無與倫比的分量。更有一點，父子兩人都是寡言之人，朝會極少開口，開口則絕不中途退縮。當此之時，王賁挺身而出，定然大事無疑。舉殿肅然之間，王賁前出兩步，捧著一卷竹簡高聲道：“臣與關內侯尉繚聯具奏對，請行郡縣製，今呈上奏章。”殿前禦史接過竹簡，王賁坐回了班次。如此兩位重臣與丞相大相徑庭，主張郡縣製，群臣頓時清醒，不再急於附議，一時方安靜了下來。