秦孝公沒有輕鬆，忙的是另一番事情。
衛鞅雖然已經做了左庶長，成為總攝國政的大臣，但衛鞅如何行使權力，才最有利於大刀闊斧的變法？這是國君要匡定的大事。目下，他的第一要務，就是要把衛鞅的這個變法“作坊”建立起來，使之立即投入運轉。去冬大雪天時，秦孝公想透了這個最關鍵的環節，決意仿效東方，使衛鞅成為開府治國的丞相。
對於秦國來說，這是一件很難的事情。
長期的馬上征戰，秦國的權力機構從來都很簡單。早秦時期，是直接的軍政合一。一個最高頭領加左右兩個庶長，幾乎便是全部最高權力。立國之後，雖然官署多了些，但與東方大國相比，依然帶有濃厚的簡單化與籠統化。即或在春秋最強盛的一段——秦穆公時期，秦國的官製也沒有擺脫傳統的軍政合一，權力結構的劃分依然很是簡單籠統。秦孝公很想從衛鞅變法開始，改變秦國官製的落後狀況。目下，秦孝公想的做的，都隻是一件事：增大左庶長權力，使衛鞅成為與他共同治國的總政大臣，而不是傳統的左庶長。要紮實達到實際目的，又不想國人疑慮。反複揣摩，孝公決意采取“重實輕名”方略——在名義上盡量沿用老秦國舊稱，在實際上則做到像東方大國一樣的治國方式。
南市徙木立信的消息迅速傳開，秦孝公比誰都高興。衛鞅做事總是別出心裁，一舉打開局麵；給國家樹立信譽這樣的大事，誰能想到用如此便捷的方式去完成？仔細一想，卻發現這是一個極具匠心的奇妙點子。老秦人十有八九不識字，淳厚愚樸，若出一篇慷慨激昂的文告，一定是既讀不懂又記不住，最多在士子吏員中間流傳罷了。由左庶長這樣的大臣出麵，做一個活生生的故事，萬千庶民眼見為實，眾口傳頌，誰不相信？