永樂四年二月初九，丙戌科會試在應天府江南貢院舉行。全國各地舉子紛至遝來。
天不亮，這些舉子便等候在了貢院門外。
待辰時鍾聲敲響，按照朝廷禮製，各位考官各守崗位。舉子一次入內，每過一道崗，都要搜檢全身及所攜帶的筆墨行李，以防有人夾帶暗抄。
解縉對況鍾言道：“此等盛事，也不過兩年一次呀。伯律賢弟有何高見？”
況鍾道：“十年寒窗無人問，一朝成名天下知。他們苦讀多年，不正是為了今日嗎？”他剛說完，忽然見一人畏畏縮縮，眼神四處打量，時而低下頭去。
況鍾一直盯著此人，那人抬起頭來，與況鍾目光碰巧相對，嚇得急忙低下了眼眉。
況鍾也不含糊，走上前去，對搜檢官使了個眼色。
那搜檢官會意，上前對此人嚴加搜尋了一番，甚至讓他脫下了長袍都沒有任何的發現。
有一位考官名叫沈闊，不由笑道：“況大人多慮啦，舉子們自入得此門，需連過三道關卡，從裏到外，自上而下，都有搜檢官專門搜查過，如何還能有差池呀？”
況鍾不言，隻是看到搜檢官連那人的鞋都脫下來了，這時候正讓他穿上呢。
這人的足尖輕輕顫抖著，剛要伸進鞋子裏。
“且慢！”況鍾忽然叫了一聲，他走過去，先是帶著審視的目光圍著這個舉子轉了一圈。
舉子著實心慌：“大……大人，小的可以入場了嗎？”
況鍾不答，他突然彎下腰去，撿起了這人的鞋子。
這人瞬間慌了手腳，竟要上前搶奪：“大人！”旁邊的軍士上前，將此人摁倒在地。
況鍾捏著鼻子，拿著這雙鞋子裏裏外外全都看過了。突然他發現了鞋底很厚，仔細一瞧才發現，鞋底竟然有夾層！況鍾伸手擠開了縫隙，從裏麵抽出來了一本不足寸長的小冊子，展開來看，上麵竟然都是用蠅頭小字書寫的文章。