況鍾陷入了沉默之中。自從父母離世後，他將白慕廷視作親人一般。作為十數年的知己，況鍾當然能夠體諒白慕廷。
他自幼家境貧寒，寒窗苦讀成為了唯一的進身之本。白慕廷為此頭懸梁、錐刺股，不知吃了多少苦頭。
況鍾恍然記得，當初二人不管去何處，做什麽，白慕廷手裏都拿著一本書。手不釋卷，夜以繼日。小的時候給黃員外家裏放羊，他光顧著看書了，結果跑丟了兩隻羊。為此，黃員外險些將他打死。
白慕廷那瞎眼的嬸嬸跪地嚎啕，在黃家足足做了三年的苦力，才使得此事得以平息。
白慕廷十二歲中了秀才的那一天，整個龍岡洲都張燈結彩，地保也親來白家道賀，直說白家祖上有德，出了一位神童。
況鍾隱約記得，那一天，白慕廷身披大紅花，著實風光。
隻可惜，後來白慕廷仿佛撞見了魔障，兩次參加鄉試，均折戟。“白秀才”這個稱呼伴隨到他現在。
況鍾又想起，白慕廷常常將家國天下、江山社稷掛在嘴邊，他做夢都想位列朝班，一如他的名字。隻可惜，天不遂人願，白慕廷在鄉試中始終不能進得一步。
況鍾不可謂不同情自己的朋友，可是他還年輕，複考又能如何？為何偏偏要走這條歪路呢？
“況大人，本官看你為人清正，也不妨直說了，漢王看中的人，我等不好過問呀。”
況鍾深深地吸了一口氣：“陳大人，有關本案的所有卷宗，下官要帶走。”
“好，盡管帶走便是。皇上已命足下徹查此案，大理寺上下人等，自當從命。”
況鍾辭別了陳洽後，先命人將全部卷宗帶回了自己家。他則徑直去往了漢王府。
漢王府內，朱高煦正懶洋洋地躺在了花園的長椅之中，閉目養神。兩名美豔的宮女侍立在一旁。
麵前，則是以淇國公丘福為首的文武百官。眾人飲酒作樂，好不愜意。