四個月之後，周倉就得到袁術起兵徐州的消息，並且袁術邀請自己一起興兵共同攻打劉備。從徐州傳來消息，劉備留張飛把守徐州，與關羽一起開赴盱眙對峙袁術。
周倉留張頜、周文等人在廣陵，自己帶領徐晃、典韋和徐盛領兵五千遠遠開赴盱眙，遠遠的紮下營寨。裴元紹等人不放心周倉隻帶五千人，也要求一起去，周倉嗬嗬一笑，我是去接收兵馬的，不是去征戰，帶那麽多人幹嘛。
再說呂布駐紮在彭城，有了周倉留下的糧草支持，迅速召集起五千兵馬，每日加緊操練，琅琊的臧霸也給呂布回信願意與呂布聯合，隻等奪取徐州。得到袁術起兵徐州的消息，呂布立即召集手下，準備商議攻打徐州，有人報徐州豪族曹豹、曹宏兄弟派人送信，請呂布入主徐州。呂布大喜過望，留張遼、宋憲守彭城，親率三千人殺奔徐州。
張飛在徐州每日打探劉備前方戰事，沒有等到劉備得勝歸來的消息，等來呂布侵犯的報告，張飛勃然大怒，怒歸怒，張飛也沒蠢到自己就出去跟呂布單挑的地步，他還在尋思之際，有人來報曹豹、曹宏兄弟帶領兩千家兵家將前來助戰。
“張將軍，聽說呂布那廝無故犯我徐州，我兄弟身為徐州子民保衛家園義不容辭，特來助將軍一臂之力。”
“哈哈哈，有你們兩兄弟相助，徐州萬無一失。”張飛哈哈大笑。關羽、張飛兩兄弟很有意思，關羽對士族們很不屑，士族們對關羽也不搭理，張飛對士族們就很客氣，士族們與張飛也有交往。這或許與他們的經曆和同年有關：關羽出身貧寒，受士族欺壓，最後關羽殺死當地大戶，四海流浪。張飛出身小豪族，與當地士族結交友善。
“願意聽從將軍調遣。隻是不知將軍打算如何破敵？”曹宏說道。
“你們有何主意？”張飛反問道。