張居正語調中流露出為他當年力主調譚綸、戚繼光北來守薊鎮而自豪，抬眼一看高拱，見他沉吟不語，忙補充道：“虜患孔棘，邊報日至。玄翁這幾個月可謂悉心經畫，昕夕弗遑。念宣大尤緊要鎖鑰，非王崇古不可，特奏調之；又議處本兵添設讚佐，又取督撫數人於內備用，又各備兵糧之官，明戰守之職，事體大定。此番老酋南犯，必讓他得些教訓！”
高拱對張居正的這番話甚滿意，臉上浮現出自得的表情，道：“今北虜大舉進犯，既露形跡，但邊報不一，禦虜之策，不可襲故套！概而言之，不能東調西遣，驚慌失措，被老俺牽著鼻子走！”
“玄翁的意思是？”張居正問。
高拱早已成竹在胸，道：“當分布備用諸大臣，務必做到背城列陣有人，隨兵督餉有人，防衛山陵有人，護守通糧有人，俾各鎮督撫諸臣，專心禦虜剿殺，無牽於內顧。”他盯住郭乾，“大司馬，就照此上本吧！”
“兵部當速傳檄宣大、薊遼兩總督，嚴陣以待！”張居正補充道。
高拱對張居正的提議不甚滿意，補充道：“這是老常套，說了等於沒說，甚或是閣部推卸責任的籍口罷了！今次要讓王崇古、譚綸明白，他們的責任是禦虜殺敵，不必內顧，京師、陵寢之防衛，不是他們的責任，不必顧此失彼。”
“這……”郭乾不敢苟同，支吾道，“往者秋防，倶以京師、山陵為首務，兵部直截了當飭令他們不必顧及京師、山陵的守衛，是不是……”當年庚戌之變，首相嚴嵩指示兵部尚書丁汝燮不可妄動，可俺答退兵後，先帝憤於圍城之恥，追究責任，將丁汝燮斬首，嚴嵩卻連一句論救的話也未說。郭乾記憶猶新，如今眼看故事重演，他後背發涼，不能不提出異議。
高拱臉一沉道：“我說過了，各鎮督撫諸臣，就是專心禦虜殺敵的，不必牽於內顧。”他也知道郭乾的想法，一指吳兌，“吳郎中，你把這句話記錄在案，出了事，責任，高某來擔！”