七月底的遼東，卻已寒意漸濃。高爾山下的撫順城，草黃葉枯，一派蕭殺，遠遠望去，東門樓匾額上成祖皇帝諭賜“撫綏邊疆，順導夷民”八個鎏金大字，清晰可見。這幾天，撫順城東不遠處的一個偌大的土堡，人頭攢動，熱鬧非凡。遠近的百姓都知道，這是馬市開市的日子。
遼東邊外，除西、北麵對韃靼左翼外，還有建州女真、海西女真與東海女真三部，環東、北邊而居。早在成祖時，禁止女真諸部入京上貢，而代之以開馬市，各部以貢馬入市，朝廷給價並撫賞。不同城堡的馬市，對女真不同的部落。撫順城東的馬市，專待居於撫順關以東的建州女真，每月開市二次﹐分別為初一至初五﹑十六至二十。
馬市土堡入口狹長，入市者需排隊魚貫而入。在入口處，設有提督馬市公署，新上任的沿江台備禦將軍夏汝翼端坐在撫夷廳，建州右衛都督王杲，率各部酋長依次進至堂上，貢土產。隻見王杲昂頭挺胸進堂，也不施禮，卻大聲道：“快拿酒來，大冷天的，先喝幾盅暖暖身子！”夏汝翼臉一沉，並不理會他，待參見畢，方依例宴請王杲及所部各酋長。
“來來來！”夏汝翼舉盞道，“諸位遠道前來給朝廷貢馬，辛苦啦！本官慰勞諸位！”
王杲不起身，把自己盞中的酒倒在碗裏，又奪過鄰座兩個小酋長的酒，也倒在碗裏，端起來一飲而盡，抹嘴道：“這麽喝著，才他娘的過癮嘛！”說著，拿起碗在桌子上“嗵嗵”撴了幾下，“拿酒來，給老子倒滿！”
夏汝翼坐下，瞪眼看著王杲。王杲岔開雙腿，兩膝微曲而坐，腿還不住地左右快速晃動著。夏汝翼驀地起身，一把抓住他的衣領，用力一提，把王杲拖出室外，狠狠地向台階上用力一丟，大聲道：“來人！先驗馬，別等他喝醉了，分不出好壞來！讓他看著，一一驗明馬之肥壯，照實給價！羸弱者不得如以往那樣給高價！”