李斯回到稷下半年後。
趙國邯鄲，一位滿頭白發，年逾七十的老人坐於車中，掀窗眺望著熟悉的趙王城。黑瓦紅牆，飛陛高台，金梁玉柱，一切都跟幾十年前一樣。
城還是那座城，隻是記憶中站在王城高台之上睥睨天下的人，已經不再是那位胡服騎射敢與西秦爭鋒的君王。車駕緩緩駛出王城，老人回想起剛才覲見趙王的情景，不由地流露出憐憫又輕視的神情。
惜哉！武靈王之誌，終不傳也。
老人在心底暗歎著，像看膩了窗外的景色似的，伸手將車窗關上了。如今的趙王城隻剩下一個華麗的軀殼，內部早已空朽了。這樣的國家就像他一樣，年老衰弱，行將就木。與其坐以待斃，不如早早讓一個生機勃勃、富有進取之心的強大國家取代，至少不負這宮牆院柳，綠樹紅英。
與此同時，趙王丹離開正殿，由廊道進入東側的偏殿，大臣虞卿正在那裏等待著。
“秦使樓緩來催促六城的交接，將奈何？”趙王一見到虞卿，便急切問道。
正月，趙國向秦國求和，締結了獻六城的契約。當時，出使秦國的使節趙郝親手將六城地圖獻於秦王。趙郝回國後，旋即被卷入郭參通敵賣國一案，免職。加上主張求和的郭參伏罪，趙國以“內政亂，須先撫內”的理由，一直未履行契約。也就是說，六城的實際控製權至今仍在趙國手中。轉眼到了八月初，秦王派遣樓緩入趙，責趙王，使納六城。
樓緩此人，生於趙，乃趙武靈王之臣。武靈王采取結交秦國的策略，欲使秦國與齊韓魏三國對峙，以便他趁機攻打中山。樓緩在趙廷之中，向來主張親秦，武靈王遂遣他入秦，而樓緩不負使命，在秦國位至相國。
待武靈王伐滅中山之後，認為結秦策略對趙不利，再度派出使節遊說秦惠文王，罷樓緩之相而以魏冉代之。樓緩由此怨恨武靈王，不返趙，留於秦國。