1861年10月初，扶桑第一條鐵路正式開通，線路為北蝦夷地的白主到豐原，全長約20公裏（五扶桑裏）。
這樣的盛事，箱館眾人自然大張旗鼓地參加，直秀、江川英敏、堀利熙、大久保利濟等人紛紛到場慶賀，連正在北地考察的西鄉隆永聞訊後也趕來湊熱鬧。
可不是說去年直秀就準備將奉行役職讓給堀利熙麽，怎麽他還在北地啊？
說來話長，但簡單總結起來就是一句話，“No zuo no die”——原來，經過“努力”，堀利熙終於把自己到手的箱館奉行給搞沒了。
其實真算起來，堀利熙自己有責任，但直秀也未嚐沒有錯誤。
萬延元年（1860年）七月下旬，箱館奉行直秀和箱館目付堀利熙，兩人一起回江戶述職，可萬萬沒想到的是，事態和直秀等人想象的完全不一樣：
直秀以為自己一夥人在北地搞風搞雨的，這江戶就算沒有察覺，但提防之心總有一二吧，因此他才搞出了辭官這種以退為進的事情。
但實際上，直秀如今的聲望在江戶，不，是在整個扶桑就算不能說如日中天，那也是眾望所歸，尤其是今年，居然口口傳頌成了“楠公”楠木正成這樣的傳奇人物。因此，別說是箱館一直恭順，就是有點出格的實情，這幕府也不能輕易動他啊。
說起來，這都是做賊心虛搞出來的烏龍。
1859年7月1日（安政六年六月二日）起，長崎、神奈川（橫濱）、箱館對外正式通商。
對此北地早有預案，明麵上、私底下這花樣層出不窮，而且挾著曾打敗魯西亞入侵的威風，因此箱館乃至整個北地都沒出啥亂子——當然了，這來貿易的洋商主力大都是自己人也是個重要原因。
箱館畢竟比其它兩個港口偏遠的多，因此這來訪的洋商多半都是在北地有門路的，冒冒失失來試水的很少。而說起門路來，誰能比得了鬆江匯理和香江匯通兩家——這可是在沒開港前就和白主一直做密貿易的！