五老爺說，他那時候一連喝了好幾口水，以為自己就要交待了，突然就看到自己的頭頂上出現了一隻手。
五老爺也顧不上那手到底是活人的還是死人的，人在生死關頭的本能反應，就是抓住那隻手牢牢不放。那隻手一用力，五老爺再一使勁兒，他就出了水麵，趴在了一塊木板上，嘔出了好幾口水。
五老爺嘔了水，一抬頭，才發現拉自己上來的人居然是羅伯。羅伯哼了一聲，老絲瓜臉一板，說：“還以為你是個靠得住的，沒想到你連那幾個嘴上沒毛的都不如，打個盹兒都能掉水裏去。”
自己剛才是在做夢？五老爺抹了一把臉上的水，看到自己還是坐在船上，那幾個後生也在船上，都人模人樣的，沒有變成黑相公。五老爺往前望，古戲樓黑沉沉的矗立在水裏，一絲光也沒有。周圍也是黑漆漆的，那些星星點點地撒滿了河麵的冥河燈也不知是漂到哪裏去了。
五老爺問：“你們剛才啥都沒看到，啥都沒聽到？”那幾個後生都搖頭。五老爺的心裏疑惑，他想這船劃到古戲樓，那也隻要個五六分鍾，這點時間自己能睡著，還能做個夢？這要是夢，也未免太逼真了一點，他現在耳朵裏還能聽到勾雲呂唱戲的聲音，那聲腔語調都是五老爺聞所未聞的，一個人做夢能夢到自己完全沒見過、沒聽過的事物來嗎？可如果不是做夢，他現在怎麽還會在船上？饒是五老爺見多識廣，也有些想不明白了。
大約是羅伯看著五老爺的臉色不對，就問他，是還要上古戲樓呢，還是劃他先回去換身衣服。這天倒不冷，可濕衣服裹著身子，再加上靠河風大，吹得五老爺的臉色有些發青。一般人遇到五老爺這種情況，肯定就借口回去換衣服，不會再想上古戲樓去了。可五老爺偏偏是個不信邪的，那夢做得古怪，他反而更要上古戲樓去看看了。