甘寧建計先徑進取夷陵,往即得其城,因入守之。時手下有數百兵,並所新得,僅滿千人。曹仁乃令五六千人圍寧。寧受攻累日,敵設高樓,雨射城中,士眾皆懼,惟寧談笑自若。遣使報瑜,瑜用呂蒙計,帥諸將解圍。
——引自《三國誌·甘寧傳》
徐庶聽罷曹操之言,冷笑幾聲道:“庶蒙丞相收錄,正恨無寸功報效。不是某說嘴,若是丞相信得過徐庶時,且請臧霸隻帶五千人馬相助,星夜往散關把住隘口,量那韓遂便是十萬人馬齊至,也是徒勞無功而返。”曹操見這位一言不發的伏龍先生竟自動請纓,不由大喜道:“若得元直去,我後顧無憂矣!散關之上亦有軍兵萬餘,公攜某令符,到彼處亦歸你統領。目下即撥原徐州五千馬步軍,命臧霸為先鋒,星夜前去不可稽遲。”
徐庶亦大喜,即和臧霸辭了曹操,率軍便行。那些徐州兵皆敬服劉備,本不願與之為敵,聽了此令無不歡聲雷動,急急上馬向北急馳。徐庶於路上向臧霸笑道:“賢弟,我等此番是踏破樊籠飛彩鳳,頓開鐵鎖走蛟龍。老曹啊老曹,任你奸似鬼,此次亦喝了徐某的洗腳水了也。”臧霸亦知此必是少帝與徐庶合謀,不由連挑大指,稱讚道:“先生號稱伏龍先生,這句話說的底是不差。”二人大笑。
曹操自遣徐庶去後,心中大安,遂上馬巡寨,準備與黃蓋裏應外合,大破周瑜。時建安十三年冬十一月十五日,天氣晴明,平風靜浪。曹操令置酒設樂於大船之上,大會諸將。天色向晚,東山月上,皎皎如同白日,長江一帶,如橫素練。曹操坐在大船之上,見南屏山色如畫,東視柴桑之境,西觀夏口之江,南望樊山,北覷烏林,四顧空闊,心中歡喜,命左右行酒。飲至酒酣,曹操乃取槊立於船頭,以酒奠於江中,作歌道:“對酒當歌,人生幾何:譬如朝露,去日苦多。慨當以慷,憂思難忘;何以解憂,惟有杜康。青青子衿,悠悠我心;但為君故,沉吟至今。呦呦鹿鳴,食野之蘋;我有嘉賓,鼓瑟吹笙。皎皎如月,何時可輟?憂從中來,不可斷絕!越陌度阡,枉用相存;契闊談宴,心念舊恩。月明星稀,烏鵲南飛;繞樹三匝,無枝可依。山不厭高,水不厭深:周公吐哺,天下歸心。”歌罷,眾謀士和之,共皆歡笑。