左慈，字符放，廬江人也。少有神通。嚐在曹公座，公笑顧眾賓曰：“今日高會，珍羞略備。所少者，吳鬆江鱸魚為膾。”放曰：“此易得耳。”因求銅盤貯水，以竹竿餌釣於盤中，須臾，引一鱸魚出。公大拊掌，會者皆驚。
——引自晉幹寶《搜神記》卷一
且說華歆聽了郗慮之言，以為他是曹操心腹，信以為真，遂至許都，引五百甲士直闖入天子之殿。獻帝見二人帶兵而來，不知所措，扯住郗慮衣袖道：“大夫何敢乃耳？露兵於天子之前，你不知按律當滅三族麽？”郗慮道：“皇後與其父伏完通謀，要害魏公，因行事不密泄漏，為曹公得知。今有華尚書持節奉令來拿伏後，此不幹臣事，亦不幹陛下事，請寬坐萬安。”說著將天子按坐在龍椅之上，自己也坐於偏坐，微笑旁觀。
早有宮女見狀，偷跑入內宮，向伏後稟報。伏後大驚失色，問道：“我有何罪，魏公令人來拿我？”宮女道：“妾婢不知其詳，隻聽郗大夫說甚麽娘娘寫什麽家書，被魏公得知，這才差兵來拿。”伏後哭道：“苦也。某不過是那日陛下與曹公對答釋嫌之事，在家書中略略提之，好令父親寬心，並無甚不當之語。怎地就成了此等結果？”宮女急道：“娘娘，你與那些帶甲兵士講得甚理？有道火燒眉毛，且顧眼前。你且入內室間壁躲之，那些人找不到時自去。其後再請陛下寫書與魏公解釋，豈不是好？”伏後聽宮女說的有理，且自己也慌了神智，隻可依著宮女說的，進內室躲進夾壁之中。宮女便將內室上了鎖，依舊到前宮望風聽信，卻不料其行為舉止，都被郗慮所買通內侍看到，宮女絲毫不知。
此時郗慮看住獻帝，防他自殺或有驚人之舉，一麵便喚掌管璽綬宮人索取皇後玉璽，交與華歆。華歆收了璽綬，即問宮人：“伏後何在？”宮人皆推不知。這時那傳信內侍卻溜進前殿，立在柱後向郗慮擺手。郗慮看得清楚，遂向華歆示意，令其隨那內侍前去。華歆會意，即領甲兵隨那內侍到了後殿，內侍即指領甲士打開內室鐵鎖，以兵戈破壁搜尋，見伏後果藏其中，已抖作一團，行動不得。甲士不敢沾國母之衣，立在原地呆若木雞。華歆遂喝開甲士，親自動手揪住伏後頭髻拖出。伏後道：“華尚書，看在君臣一場，漢室列祖份上，望免我一命！”華歆叱道：“休得多言廢話，你做了什麽事，自見魏公說去！”