坐中一人撫掌大笑曰：“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死董卓否？”允視之，乃驍騎校尉曹操也。允怒曰：“汝祖宗亦食祿漢朝，今不思報國而反笑耶？”操曰：““吾非笑別事，笑眾位無一計殺董卓耳。操雖不才，願即斷董卓頭，懸之都門，以謝天下。”
——引自《三國演義》第四回
次日一早，董卓剛剛升帳，隻聽營外鼓聲大起，人喊馬嘶。董桌剛要使人出營打探何事，忽見李肅笑逐顏開，跑進大帳來報：“丞相大喜！營外果然是呂布殺了丁原，率部前來歸降也！”董卓大喜，親自出帳相迎，與呂布攜手而入，置酒相待，令李儒與李肅作陪。三巡酒罷，兩人說得興起，呂布就席間拜董卓為義父，發誓願效犬馬之勞，終生不渝。董卓大喜，即以金甲錦袍相賜，並封呂布為騎都尉、中郎將、都亭侯。這場酒席從早到晚整整吃了一天，當夜盡歡而散。
卻說當晚散了宴席，李肅回歸自己營帳，心下悶悶不樂。他本來是董卓帳下第一員大將，滿身武藝且在李郭張樊四人之上，弓馬嫻熟。此次說降呂布，自謂立下大功，隻待重賞厚賜，那是自不必說。但觀今日情狀，隻見董卓在席間厚封了呂布，對自己卻無下文。李肅不由懊悔不迭，怨氣滿腔，隻是沒個說處，隻好暗氣暗憋。
眼見丁原已死，盧植告病不出，李儒遂勸董卓早定廢立之計。董卓乃於省中溫明園設宴，會集公卿，令呂布將甲士千餘侍衛左右。當日太傅袁隗與司徒王允為首，率領百官皆到，見呂布侍立董卓身後，心中吃驚之餘，未知此次赴會吉凶如何。不出百官所料，酒行數巡之後，董卓自座中端杯起立，重提廢立之事。呂布執戟立於董卓身後，隻以雙目瞪視座中，不發一言。群臣惶怖不敢反對，即便曹操等西園各軍校尉也諾諾連聲。唯有中軍校尉袁紹推盞離座挺身而出，號令百官仗義直言。百官緘默不語，袁紹大怒，手提寶劍辭別百官而出，懸節東門，直奔冀州去了。