按照預定計劃，遠征隊如果在6個小時之後仍然沒有取得進展，那就必須立刻掉頭返回溪岸營地，“等待更加合適的出發機會”。元一朗不願意半途而廢，如果事情真的發展到了這一步，他寧可自己獨自行動也不願意放棄任務。無論如何也不能讓執權閣下失望。無論如何！
他對那位名叫伊南娜.月影的影武者間諜，已經是發自內心地充滿厭惡。女特工曾經信誓旦旦地誇下海口，聲稱自己對周邊環境了如指掌，隻要進入沙漠就能和沙民邦聯取得聯係，4個小時之內保證讓遠征隊坐上異色議會的懸浮艇。問題在於，這些充滿煽動性的空話，到頭來卻連一句實現的都沒有。
8個小時，車隊在沙漠當中來來往往了整整8個小時。影武者間諜先是把眾人領到了一處所謂的定居點，但那裏早被炸了個幹淨，道路、房屋、風車、水渠隻剩下一點殘垣斷壁，用不了多久就會被黃褐色的沙土徹底淹沒。接下來，遠征隊又去查看了幾處“隱蔽潛伏點”，其實也就是岩灘上的幾處天然洞穴，這些地方無一例外地空空****，連個吃空的罐頭盒都找不到。
更讓人心生不安的是，遠征隊居然在半道上發現了一處戰場遺跡，或者用更恰當的那個詞，“屠殺現場”。元一朗和其他人趕到的時候，那裏的火勢已經熄滅，煙塵基本上也被風暴吹散，但殘骸與屍首仍舊隨處可見，有些地方甚至還能看到大片的褐色痕跡，不知道是燒剩下的膠皮，還是已經凝固的血跡。
屠場位於沙丘背風麵，翻過棱線之後，立刻就能看到戰鬥造成的破壞。一輛又舊又爛的大型貨車癱在地上，裝甲外殼早被烈火炙烤的黑紅相間，無數碎屑活像嘔吐物似地散落在四麵八方。至少六具屍體躺倒在沙地上，僵硬的手爪好像樹幹一樣伸向空中，小型食腐獸就像黑壓壓的毯子的一樣蓋上這些持鐮者，在相對柔軟的腹部大快朵頤......