取開篇第一句中的前三字“田子方”為篇名。田子方，姓田，名無擇，字子方，魏文侯的老師，魏國的賢者。以人名為篇名，與全篇的思想主旨無關。此篇大都在貶儒褒道，譏諷儒家思想，宣揚純真、自然、忘懷是非榮辱之道，闡述人生哲理。
【原文】
田子方侍坐於魏文侯［1］，數稱谿工［2］。
文侯曰：“谿工，子之師耶？”
子方曰：“非也，無擇之裏人也［3］；稱道數當［4］，故無擇稱之。”
文侯曰：“然則子無師邪？”
子方曰：“有。”
曰：“子之師誰邪？”
子方曰：“東郭順子［5］。”
文侯曰：“然則夫子何故未嚐稱之？”
子方曰：“其為人也真，人貌而天虛［6］，緣而葆真［7］，清而容物［8］。物無道，正容以悟之［9］，使人之意也消［10］，無擇何足以稱之！”
子方出，文侯儻然終日不言［11］，召前立臣而語之曰：“遠矣，全德之君子，始吾以聖知之言仁義之行為至矣。吾聞子方之師，吾形解而不欲動［12］，口鉗而不欲言［13］。吾所學者直土梗耳［14］，夫魏真為我累耳！”
【注釋】
［1］田子方：姓田名無擇，字子方，魏文侯之師，魏國的賢者。魏文侯為戰國初年魏國的君主。侍坐：在近旁陪坐。
［2］數（shuò）：屢次。谿工：人名，魏之賢者。
［3］裏人：同居裏之人。
［4］稱道：論說大道。數當：往往合乎道理。
［5］東郭順子：東郭為住地，順子是名。
［6］真：純真。
［7］葆真：保持真性不失。
［8］清：心性清冷高潔。
［9］正容：端正儀態，
［10］意：惑亂背道之心。
［11］儻然：若有所失的樣子。
［12］形解：體態鬆弛懶散，寓意喪魂落魄。