【原文】
致虛極，守靜篤［1］。
萬物並作，吾以觀複［2］。
夫物芸芸［3］，各複歸其根。歸根曰靜，是謂複命；複命曰常［4］，知常曰明。不知常，妄作凶［5］。
知常容［6］，容乃公［7］，公乃全［8］，全乃天［9］，天乃道，道乃久，沒身不殆［10］。
【注釋】
［1］致虛極，守靜篤：極，終極、極限。篤，堅定、深厚。河上公注：“得道之人捐情去欲，五內清淨，至於虛極。”
［2］萬物並作，吾以觀複：萬事萬物都斷地發展、變化，我從中觀察到了事物循環往複的規律。作，發展、變化。複，往複，循環。
［3］芸芸：草木紛繁茂盛的樣子。河上公注：“芸芸者，華葉盛。”
［4］複命曰常:複命，回歸本性，最原初的狀態。常，事物運動潛在的規律。
［5］不知常，妄作凶:不了解事物運行的規律，而任意妄為就會招來災禍。河上公注：“不知道之所常行，妄作巧詐，則失神明，故凶也。”
［6］容：寬容大度。王弼注：“無所不包，通也。”
［7］公：公正無私。
［8］全：考慮周全。
［9］天：就是自然。
［10］沒身不殆：終身都不會有危險。殆，危險。
【譯文】
使狀態達到極致的虛無，心靈保持絕對的空明寧靜。
萬物都在生生不息，我從中了解到它們周而複始的規律。
經曆了紛繁興盛的過程後，它們最後都塵歸塵，土歸土，回到了它們的本性。回到本性就叫做“靜”，這就是返回了自然的狀態；返回自然狀態的法則，稱之為“常”，知曉這一法則的人，就會智慧，練達。不了解這一法則的人，往往肆意妄為，招來災禍。
尊重自然運行法則的人，就會寬容大度，寬容大度就會公正無私，公正無私就會考慮周全，考慮周全就會順應自然，順應自然就是在遵循“道”的原則。依“道”而行就能長盛不衰，具有用永不磨滅的生命力。