【原文】
執大象［1］，天下往。往而不害［2］，安平太［3］。
樂與餌［4］，過客止。道之出口，淡乎其無味。視之不足見，聽之不足聞，用之不足既［5］。
【注釋】
［1］大象：大道。第二十一章中有“道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象”，可見大象，即大道。
［2］害：侵害。這句話的意思是愛民不害民。
［3］太：同“泰”，和樂，順泰。
［4］樂與餌：音樂和美食。
［5］不足既：用不完。
【譯文】
遵循大道的法則治理國家，天下的人民便都來歸順。不去侵害來歸順的人民，它們就能夠安享太平，和樂的生活。
音樂和美食隻能讓過客止步，大道卻能讓人找到歸宿。用語言把道描述出來，是那麽平淡無奇。用眼睛看，看不見；用耳朵聽，又聽不著；使用它，它卻是取之不盡，用之不竭。
【闡述】
此章說大道不可感知，但用之無窮。掌握大道，天下往歸。大道如此偉大崇高，多麽讓人感慨！
老子多次以“象”來說明達道。第十四章中說“無物之象”，二十一章又說“其中有象”。“大象猶大道之法象”，“執大象”就是指合道之意。
華服、音樂、美食這些東西，有形、有色、有聲、有味，刺激人的感官，引誘人的欲望，是普通的人難以抵抗的。美妙的音樂可以讓行雲駐足，使飛鳥停歇，又何況是人呢？
齊景公三十二年（公元前516年），天上有彗星自齊國的東北方向劃過。看到這樣的不祥征兆，齊景公內心有些懼怕，不由得歎息：國家現在的富麗堂皇之貌，不知能持續到什麽時候？這世界上又有誰能長期擁有財富呢？
君王貪戀世界的表現，恨不得把全部身心都沉湎其中，永恒地擁有這些浮華。眾臣子見君王憂傷哀歎，個個都落淚哭泣。就在此間，卻有一個人在大笑，破壞了上下同悲的氛圍。這笑聲簡直就是在挑釁！景公大怒，叱問此人何故大笑。這人回答說：“笑群臣阿諛奉承得太過分了。”