【原文】
出生入死［1］。生之徒［2］，十有三；死之徒［3］，十有三；人之生，動之於死地［4］，亦十有三。
夫何故？以其生生之厚［5］。蓋聞善攝生者［6］，陸行不遇兕虎［7］，入軍不被甲兵［8］。兕無所投其角，虎無所用其爪，兵無所容其刃。夫何故？以其無死地［9］。
【注釋】
［1］出生入死：以出生開始，以死亡結束。
［2］生之徒：生，指長久地活著，即長壽。徒，屬、類。
［3］死之徒：死，指過早地死亡。
［4］動之於死地：走向死亡，指意外早死。
［5］生生之厚：對身體奉養的過於優厚，享受過度了。
［6］攝生：養生。
［7］兕：犀牛。
［8］被兵甲：被兵器傷害到。被，遭受，受到。
［9］無死地：避開有生命危險的狀況。
【譯文】
從出生到死亡是每個人都要經曆的過程。長壽的人有十分之三，英年早逝的有十分之三，本來可以長命又使自己過早死亡的有十分之三。
為什麽會這樣呢？因為那些人太過看重生命，為了長生過於享受，奉養太豐厚了。我聽說真正懂得養生的人，走在路上不會遇到猛虎野牛，他懂得避開有野獸的地方；在軍隊中不會被兵器所傷，應為他知道利用有利條件，敵人的兵器施展不了。野牛的角傷不到他，老虎的爪抓不到他，兵器沒有機會向他下手。為什麽？因為他不會輕易讓自己麵臨死地。
【闡述】
本章講述的老子的養生哲學是——趨利避害，以柔弱、退避求生存。老虎厲害誰都知道，假使你沒有武鬆的本領就繞過景陽岡，就不會有被老虎吃掉的危險。哪裏有利於生存就去哪裏，不利於生存的地方就遠遠地躲開，對於養生是很好的辦法。
《荀子·大略》曰：“先患慮患謂之豫，豫則禍不生。”這是一種“善攝生”的處世態度。人生在世，難免會有痛苦、失意、緊張、疾病等不利於身體健康的事情。要想保持健康，就要懂得讓自己從那些惱人的事情中解放出來，尋找休息和快樂的縫隙，使自己的身心可以盡情馳騁在這縫隙之中。人的精氣神是虛無縹緲，無形無厚的東西，精氣神充沛，自然可以延年益壽。