【原文】
為無為，事無事，味無味［1］。
大小多少［2］，報怨以德。圖難於其易［3］，為大於其細。天下難事，必作於易：天下大事，必作於細。是以聖人終不為大［4］，故能成其大。
夫輕諾必寡信，多易必多難。是以聖人猶難之［5］，故終無難矣。
【注釋】
［1］為無為，事無事，味無味：這是在重申無為而治、順其自然、清心寡欲。河上公注：“因成循故，無所造作，不預設備，除煩省事也，深思遠慮，味道意也。”
［2］大小多少：以大為小，以少為多。蘇轍注：“世人莫不畏大而誨小，難多而易少。至於難而後圖，大而後為，則事常不濟矣。聖人齊大小，一多少，無所不畏，無所不難，安有不濟者哉。”
［3］圖難於其易：解決困難從容易處著手。圖，圖謀、解決。河上公注：“欲圖難事當於易時，未及成也。欲為大事，必作於小，禍亂從小來也。”
［4］終不為大：好大喜功，誇誇其談。馮達甫注：“終不為大，謂始終不忽於為其細，始終不放過事物始作之時。不待釀成大問題才著手，所以能完成大計，‘天下’二句，正誡人防微杜漸。”
［5］猶難之：把事情都想得很困難。王弼注：“以聖人之才，猶尚難於細易，況非聖人之才，而欲急於此乎？故曰猶難之也。”
【譯文】
以不幹涉的態度態度做事，以不生事端的心裏去處理事情，把恬淡寡味當成美味。
以小為大，以少為多，以善德回報別人的仇怨。解決疑難問題，要從容易的部分著手；做大事要不避小處，注意細節。所以聖人從不誇誇其談，說要成就大的事業，卻往往能成就大事。
那些輕易許諾又不兌現的人，一定很少有人相信他，把什麽事情都看得很容易，而貿然行事的人，一定會遭遇很多的困難。所以，聖人把什麽事都看得不簡單，並且認真對待，反而沒有什麽能難倒他。