愧我孤陋寡聞，雖然已屆耄耋之年，而且1955年還暢遊過一次三峽；但是，直到不久以前，我還隻知有大三峽，小三峽則未之見也。
最近幾年來，風聞“小三峽”這個名詞，我也隱隱約約朦朦朧朧地認為，這隻不過是在葛洲壩修建以後，長江上遊水漲，因而形成了這個所謂“小三峽”而已。我並沒有什麽渴望想去遊曆一番。
然而，世界事有大出人意料者。今年9、10月之交，中國的《人民日報》與日本的《朝日新聞》聯合舉辦“展望二十一世紀的亞洲——國際討論會”，租了一艘長江上的豪華遊輪“峨眉號”，邊遊三峽，邊開會。我應邀參加。日程表上安排有遊小三峽一項。直至此時，也還沒有能引起我的注意和興趣，我隻不過覺得遊一遊也不錯而已。
遊輪駛過了聞名世界的神女峰等等景觀，在巫山縣停泊。在這裏換小艇進入大寧河，所謂小三峽就在這裏。我此時才如夢初醒，原來還真有一個小三峽呀！
在這裏，我立即注意到了一個奇怪的現象。長江水由於上遊水土流失極端嚴重，原來的清水已經變成了黃水，同黃河差不多了，而大寧河水則尚清澈。兩股水匯流處，一清一黃，大有涇渭分明之概。我的耳目為之一新，精神為之一振了。我們在大三峽中已經航行了不短的距離，大自然的瑰麗奇偉的風光，已經領略了不少。我現在雖然承認了，世上真還有一個小三峽。但是，在我下意識中又萌生了一個念頭：小三峽的風光絕不會超過大三峽。如果真正超過了的話，那豈不是本末倒置了嗎？
然而，這一回我又錯了。小艇轉入小三峽以後不久，我就不斷地吃驚起來。這裏的水勢誠然比不上長江的混茫浩瀚，沒有杜甫所說的那樣“不盡長江滾滾來”的氣勢。然而水平如鏡，清澈見底。兩岸聳立的青山也與大三峽有所不同。在那裏，岸邊的懸崖絕壁，蔥蘢綠樹，隻能遠觀；有時還被罩在迷蒙的雲霧中，不露崢嶸。在這裏卻就在我們身邊，有時簡直就像懸在我們頭頂上，仿佛伸手就可以摸到。峭壁千仞，我原以為不過是一句套話。這裏的峭壁真有千仞，而且是拔地而起，筆直上升。其威勢之大，簡直讓我目瞪口呆，膽戰心寒，不由得你不歎宇宙之神奇。至於碧樹，真是綠到無以複加的程度。這碧綠，仿佛凝結成**，“滴翠”二字絕不是誇張。我坐在小艇上，好像真感覺到這碧綠滴了下來，滴到了我的頭上，滴到了別人頭上，滴到了小艇中，滴到了清水中，與水的碧綠混在一起，幻成了一個碧綠的宇宙。