從前加利福尼亞是屬於墨西哥的，土地屬於墨西哥人；後來有一大群衣衫襤褸的、瘋狂的美國人蜂擁而來。他們對土地的欲望非常強烈，於是他們就強占了這些地方—霸占了薩特的土地，格雷羅的土地，把他們的領地強占了，分割成許多塊。大家吵吵鬧鬧，爭奪了一番，這些瘋狂的、餓狼似的人，用槍守住了他們霸占的地方。他們蓋起了住宅和穀倉，犁開了土地，種上了莊稼。這些東西都是財產，財產就是主權所有的東西。
墨西哥人都很軟弱，而且都吃飽了肚子。他們不能抵抗，因為他們無論對於什麽東西都不像那些美國人追求土地那樣，有一股狂熱的勁頭。
日子久了，霸占者就不算是霸占者，都成了主人了。他們的兒女長大了，又在這土地上生兒育女。於是他們原來那種追求耕地、追求水土、追求天空、追求茂盛的青草、追求肥大的薯類的欲望消失了，他們再也沒有那種凶猛的、難熬的、急切的渴望了。這些東西他們已經全都有了，因此他們隻想忘掉過去的事情。他們再也沒有那種揪心的欲望，再也不貪圖一英畝肥沃的土地和犁田的犁頭，再也不貪圖種子和在空中轉動的風車了。他們再也不起早貪黑，不再隻等天一亮就到田地裏去，不再在天還不亮的時候就驚醒過來，傾聽困倦的鳥兒首先發出的嘰嘰喳喳的叫聲和房屋四周清早的風聲了。這些情況已經變了，收成以美元計算，地價是本錢加上利息，莊稼還沒有種下，就有買賣預先成交了。於是歉收和水災、旱災都不再是死一些人的問題，而隻是金錢的損失了。他們對錢的欲望越大，對土地的愛好就越淡薄，他們當初追求土地的那股凶勁也由於追求利息心切而減退了，於是他們不再是莊稼人，而隻是買賣農產品的小老板，他們成了一些小生產者，必須預售產品，才能進行生產。這麽一來，那些不善做買賣的莊稼人就把他們的土地輸給那些精明的老板了。無論你多麽聰明，無論你多麽愛你的土地和莊稼，如果你不會做買賣，那就不能幸存。日子久了，商人就成了土地的主人，農場越來越大，數目卻越來越少了。