星期六上午，洗衣盆跟前擠滿了人。婦女們洗著各種衣服，有的是粉色方格布的，有的是印花布的，她們把這些衣服晾在太陽光裏，還把褶皺扯平一下。一到下午，全收容所就忙碌起來，大家都很興奮。孩子們也感染了這種狂熱，比往常更加嘈雜。在三四點時，大家開始給孩子們洗澡，每個孩子都被捉回家強製洗澡，因此遊戲場上的喧鬧聲就漸漸低沉了。五點以前，孩子們都經過一番擦洗，受到了警告，不許再把身上弄髒，於是他們便穿著挺括的幹淨衣服走來走去，因為要時刻小心，都覺得很難受。
在那個廣大的露天舞場上，有一個委員會正在忙著布置。長長短短的電線都搜羅來了。他們派人到城裏的垃圾場上去搜尋過電線，每家都把工具箱裏的膠布貢獻出來。補好、接好的電線都拉到了舞場上，用瓶頸代替了絕緣體。這天晚上，跳舞的場子第一次裝上了燈光。六點鍾，男人們工作完畢，或是出去找過工作回來了，於是重新掀起了一陣洗澡的浪潮。七點鍾，大家吃完了晚飯，男人們都穿上了自己最好的衣服：剛洗好的工裝褲，幹淨的藍襯衫，或是體麵的黑衣服。姑娘們也打扮好了，她們穿著整潔的印花布衣，頭發編成了辮子，紮好了絲帶。操心的婦女們照料著家裏的人，洗著晚餐的菜盤。舞場上，弦樂隊開始練習，孩子們把它圍了兩圈。人們都聚精會神，興致勃勃。
五人的管理委員會在主席埃茲拉·休斯頓的帳篷裏開會。休斯頓是個飽經風霜的人，瘦高個子，眼睛的形狀像小樹葉一樣，他在向委員們說話—這個委員會是由每個清潔所選出一個委員組成的。
“幸虧我們得到了消息，知道他們要來破壞這個舞會！”他說。
第三清潔所那個矮胖的小個子代表發言了。“我主張狠狠地揍他們一頓，叫他們知道厲害。”