宋子曰：人有十等，自王、公至於輿、台，缺一焉，而人紀不立矣。大地生五金，以利用天下與後世，其義亦猶是也。貴者千裏一生，促亦五六百裏而生。賤者舟車稍艱之國，其土必廣生焉。黃金美者，其值去黑鐵一萬六千倍。然使釜鬵①斤斧②不呈效於日用之間，即得黃金，直高而無民耳。貿遷有無，貨居《周官》泉府③，萬物司命④係焉。其分別美惡而指點重輕，孰開其先，而使相須於不朽焉？
【注釋】
①釜鬵（xín）：古代的炊具，與鍋類似。
②斤斧：古代砍伐工具。
③《周官》泉府：在《周禮》中泉府為司徒的屬官，掌管國家稅收等。也指儲備錢財的府庫。泉，古代錢幣的名稱。
④司命：古星名。此處指命脈。
【譯文】
宋子說：人分為十等，從王、公到輿、台，若是其中缺少一個等級，人的立身處世之道就無法建立。大地產生貴賤不同的五金，供人類以及後世子孫使用。這兩者的意義其實是一樣的。貴金屬，大概一千裏遠的距離才有一處出產，就算是近的也要有五六百裏才有。賤金屬，即使在交通不方便的地方也大量存在。好的黃金，價值比黑鐵高一萬六千倍。然而，如果沒有鐵製的鍋、刀、斧之類的工具供人們日常使用，即使有了黃金，也好比隻有高官卻沒有百姓一樣。金屬鑄造成錢幣，作為貿易來往中的流通介質，由《周禮》中所說的泉府一類的官員掌管鑄錢，用來操控一切貨物的命脈。至於金屬的好壞和貴賤，是誰首先區別它們，使得它們永遠為人所用而又永遠起作用呢？
黃金
凡黃金為五金之長，熔化成形之後，住世永無變更。白銀入洪爐雖無折耗，但火候足時，鼓韝①而金花閃爍，一現即沒，再鼓則沉而不現。惟黃金則竭力鼓韝，一扇一花，愈烈愈現，其質所以貴也。