宋子曰：兵非聖人之得已也。虞舜在位五十載，而有苗猶弗率。明王聖帝，誰能去兵哉？“弧矢之利，以威天下①”，其來尚②矣。
為老氏者，有葛天之思焉。其詞有曰：“佳兵者，不詳之器”，蓋言慎也。
火藥機械之竅，其先鑿自西番與南裔，而後乃及於中國。變幻百出，日盛月新。中國至今日，則即戎者③以為第一義。豈其然哉？雖然，生人縱有巧思，烏④能至此極也！
【注釋】
①弧矢之利，以威天下：語出《周易係辭下》。意為武器的作用在於震懾天下。
②尚：久遠。
③即戎者：用兵的人。
④烏：疑問助詞。哪，怎麽。
【譯文】
宋子說：用兵是聖人不得已才做的事情。舜帝在位五十年，可苗族卻依然沒有被征服。所以即使是賢明的帝王，誰能夠放棄戰爭、不要武器和取消軍隊呢？“武器的作用在於威懾天下”，這句話由來已久了。
老子素來被認為懷有葛天氏“無為而治”的思想。他的書中有一句話是這樣說的：“兵器是不吉祥的東西”，其實那隻是告誡人們用兵要慎重而已。
製造西洋槍炮的技術，是經由西域和南方邊遠地區然後才傳到中國來的。它很快就變化多樣，日新月異。時至今日，中國用兵的人把追求兵器的發展放在首位。難道這種想法是正確的嗎？不過盡管如此，人類既然有巧妙的構思，武器的發展怎麽能到此就止步呢？
弧矢
凡造弓，以竹與牛角為正中幹質，東北夷無竹，以柔木為之。桑枝木為兩弰。弛則竹為內體，角護其外；張則角向內而竹居外。竹一條而角兩接。桑弰則其末刻鍥以受弦驅。其本則貫插接筍於竹丫，而光削一麵以貼角。
凡造弓，先削竹一片，竹宜秋冬伐，春夏則朽蛀。中腰微亞小，兩頭差大，約長二尺許。一麵粘膠靠角，一麵鋪置牛筋與膠而固之。牛角當中牙接，北虜無修長牛角，則以羊角四接而束之；廣弓則黃牛明角亦用，不獨水牛也。固以筋膠。膠外固以樺皮，名曰暖靶。