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中街南頭的阮家，原本是兄弟倆各住一屋院，老大沒兒沒女，老二也僅有阮天保，老大死後兩屋院合成一屋院，房子算不上多講究，麵積卻是全鎮的最大。那場火並沒燒著門麵，而前後院的廳房廂房全毀了。預備旅把門麵改造後，推倒那些殘垣斷壁，重新蓋了三進房子。周一山負責施工，他主張簡單著為好，就土木結構，穿鬥式梁架，單簷懸空屋頂，小青瓦鋪麵，第一進是座廳房，中間做大堂，東西廂房分別是寢屋、書齋、廚間和茶舍，第二進第三進都是平房，第二進隔出三間，算是幹事們的辦公室，第三進一半是雜物間一半是打雜工的住處。井宗秀覺得辦公室是不是太少，周一山說咱還要那麽多機構嗎？把麻縣長伺候好就是了。井宗秀也笑了笑，說：聾子也得有耳朵啊。周一山就把第二進平房隔成八小間，至於伺候人要腿腳勤的，眼裏有活的，選來選去，選出了六人，其中有叫王喜儒的，這名字好，讓他做六個人的領班。整個房子的裏外牆還沒搪好，井宗秀就先把門牌掛出來了，門牌很大，上麵沒寫平川，也沒寫渦鎮，隻是五個字：縣國民政府。
選擇了初八那天縣政府入駐，渦鎮一大早城門樓上、城牆的垛台上就插上了黑旗，鑼鼓鈸鑔一齊敲打，幾乎所有的人都擁在中街上。周一山在吆喝著人群往街兩邊靠，那店鋪的台階上，住戶的屋簷下，就站不下了，有人爬到樹上，坐在了房頂，前邊卻有了鞭炮聲。周一山發脾氣：有粉往臉上搽，這會兒放了一會兒縣長來了放啥啊？！蚯蚓就跑了去用腳把燃著的鞭炮踩滅，而一群孩子在一團煙霧中撿拾未炸響的炮仗，有的將一枚再點著就又往人群裏扔，但太緊張，扔出的是火柴盒，而炮仗就在手裏炸了。
但是，誰也沒有注意到，就在黎明時分，一群鳥飛到鎮上，中午了仍還在空中飛翔。它們個頭差不多一樣，身子一拃左右，卻有著比身子長五六倍的長尾，通體為栗色，頭頸和羽冠深紅，而兩根尾純白。人們都往街麵上看熱鬧，隻有陸菊人牽著剩剩走過來了，她往天上看，看到了這些鳥，對剩剩說：瞧，多漂亮的鳥！她這麽一喊，人們才往天上看。確實是漂亮的鳥，卻不知道這是些什麽鳥，說是棕背伯勞，說是鳳頭百靈，說是血雉或朱鹮，好像又都不是。而同樣在街上看熱鬧的花生和她爹也往天上看，劉老庚說他在深山老林割漆時見過這種鳥，這鳥叫綬帶。花生卻難以明白了，虎山上飛來的鳥都是白鷺、黑鸛、斑鳩、噊鶥、酒紅朱雀、金雕、紅腳隼，而深山老林裏的綬帶鳥怎麽就在今天飛到了渦鎮，這是給誰綬帶呢，是給那個麻縣長，還是給井宗秀？或者是井宗秀給麻縣長的，還是麻縣長給井宗秀的？