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黃三七被背回石窟後還是沒有醒過來，這一夜，大家都圍著他，蔡太運特意讓兩個女的靠近在一左一右，白秀芝還把手帕搭在他鼻子上觀察氣息，那手帕就一直微微顫動。井宗丞過一會兒摸摸他的身子，他的腳開始冰冷，再是冰冷繼續往上身去，等著後半夜，冰冷到了前胸，聽到噗的一下，手帕再沒了顫動。
掩埋了黃三七，兩天後，盧剛的親戚打探到方家河村有遊擊隊，蔡太運和井宗丞便決定一行十九人往方家河村去。臨出發前，井宗丞還在問盧剛的親戚：那家大戶是有三杆槍？盧剛的親戚說：恐怕是兩杆吧。井宗丞說：你不是說過有三杆槍嗎？怎麽又成了兩杆？盧剛的親戚說：我多說一杆是讓你們小心點。井宗丞說：那你讓我多殺了一條命。途中又路過大戶家，大戶家的兩個媳婦就在院子裏的蘿卜窖坑裏埋了當家的，抱著小孩跑得沒影沒蹤，就見門窗大開，有條野狗在刨著土丘，啃著露出來的一條腿。井宗丞開槍打死了野狗，幾個人把土丘挖開，重新深埋了當家。井宗丞說了句：你不該死的……盡早托生吧，來世別再當大戶。又提了那隻打死的狗，往土丘上帶血，要死者不要做鬼了來糾纏?他。
到了方家河村，村是個大村，南北的房子排列得很長，中間算是個街道，據說每七天有集市，周圍的村人都來交易。但街道太窄，門麵房裏都擺著山貨特產，這邊的人咳出痰來能呸到那邊牆上，那邊人放了屁，聲音能傳到這邊。街道上走動著遊擊隊的人，同時還有許多眼生的人，但也背著槍。井宗丞一打問，原來秦嶺遊擊隊和山外平原遊擊隊五天前才在方家河村會師的。兩支遊擊隊來會師前，沿途都打了幾仗，秦嶺遊擊隊先在棋盤山伏擊了六軍的五輛卡車，打死十二個敵人，繳獲了一批槍支彈藥和帳篷被褥，但阮天保他們打泥峪溝打死了七八個保安，同時遭到襲擊，損失了二十五人，平原遊擊隊在廟台子村與六軍一個團遭遇，戰鬥打了一天一夜，消滅敵人二十二人，自己犧牲了二十人，繳獲了兩挺機槍，三十支步槍，還俘虜十六人。但行軍時部隊在前，押解的俘虜在後，有兩個俘虜趁押解員彎腰係鞋帶時，突然奪了槍掃射，前邊的部隊立即轉過身來回擊，打死了十一個俘虜，有三個趁機逃跑。據剩下的兩個俘虜講，逃跑的三個俘虜中其中就有敵團長，他換了衣服，裝扮成了夥夫。平原遊擊隊長叫夏開軒，他為此事非常遺憾。更遺憾的是這支遊擊隊成員大都第一次進秦嶺，不懂得對山神的敬畏和有關防範，因在山神廟裏尿尿，或在山上亂講滾字而真的跌崖摔死了六人，被山上落石砸死二人。夜行時打草驚蛇被蛇咬死三人。遇到土蜂不趴下而亂跑被蜇死一人。誤食毒蘑菇而死五人。蔡一風對蔡太運和井宗丞出色完成護送紅軍首長的任務，又帶回了十六名潰散的紅軍戰士，給予了嘉獎。獎給了蔡太運一支繳回來的手槍和一隻手表，問井宗丞：你想要什麽？這裏有一支短槍和一條寬皮帶。井宗丞蹴在地上，說：都要。旁邊的阮天保說：井宗丞，首長給你嘉獎哩，你架子大的不站起來！井宗丞說：我站不成。蔡一風說：受傷啦？井宗丞說：我打仗啥時受過傷？蔡一風說：站起來！井宗丞站了起來，往左邊跨了一步，褲襠爛著，吊出來了塵根。原來他在山林時褲襠就掛破了一個口子，但口子小，還不礙事，來見蔡一風時從一個土坎上往下跳，跳下來滑了個馬步，褲襠就撕扯破了。蔡一風笑著說：天保，你褪下一條褲子給宗丞。阮天保穿了件黃呢子軍褲，褪下一件，裏邊還套著一件黃呢子軍褲，說：繳這褲子也不容易，我不能白給，你帶回的二十人得給我，我們隊傷亡大，得補充補充。井宗丞穿上了呢子軍褲，說：天保，一條褲子就換二十個人呀？阮天保說：你的就是我的，我的就是你的，咱們不是穿一條褲子嗎？！