尕花兒偷了青稞的事到底還是讓王區長知道了。王區長似乎存了憐香惜玉之心，這次破天荒地沒有捆綁和吊打她，隻是要她每天割完一畝地，食堂裏卻隻打給她一半的飯。
高強度的體力勞動和一半的飯食使她饑餓難耐，使她孱弱不已。她每天隻好用大半天時間蹲在田地裏揉青稞穗兒，吃生青稞充饑。不隻是她，所有的樺樹灣人都在利用一切時間和機會揉青稞吃。如果誰蹲在地頭上一會兒，你走過去，就會發現那兒有一堆揉蛻的麥衣。大家都揉青稞吃，使割田的進度受到了影響。王區長認為，樺樹灣放不了衛星，畝產達不到一萬斤，與社員們揉著吃了大有關係。於是他決定狠刹一下揉吃青稞的歪風。
他領著區裏隊裏的幹部在田間地頭巡查。一天他們巡查到尕花兒的地頭時，跟尕花兒一塊割田的李三爺剛好將一把青稞塞進嘴裏。“李三爺，你嘴裏嚼的是啥？”王區長厲聲吼道。
“我……我肚子痛，吃了個仁丹！”李三爺發現了王區長站在他麵前怒目橫視，嚇得語無倫次。
“仁丹有大把大把吃的嗎？給老子吐出來！”王區長怒吼道。
李三爺舍不得吐掉，使勁嚼著想嚼細了咽下去。王區長勃然大怒，跳過去狠狠地抽了兩個耳光，李三爺僅有的三顆門牙立馬被打掉了。王區長決定殺雞儆猴，將滿嘴血汙的李三爺揪到社員們麵前，“以後誰揉青稞吃，這李三爺就是榜樣！”
但社員們仍然揉青稞吃，為的是自己吃飽了，省下一兩個饅頭帶回家給老人孩子吃。無奈之下，王區長決定實行嚴格的獎罰製度，接照割田的畝數獎罰饃饃。一時間，那些健壯的男人女人們在地裏掄開鐮刀，拚命割田。他們的衣兜裏也就有了塊塊壘壘的幹糧饅頭。而那些羸弱的老人孩子和有病的男人女人，因為完不成任務，僅有的一點清拌湯和饃饃也被克扣了，一個個餓得走路東倒西歪、兩眼昏花。