提到於樹奎的後台，得先說說市委副書記苗長林。此人不僅是廖誌國書記職位的一個強勁競爭對手，而且也是反對派陣營裏的核心人物。
苗長林與廖誌國同齡，出生於陽城市區，當年與於樹奎同時下放海北農村，在一個生產隊裏同吃同睡同勞動三年，相處得如同親兄弟一般。之後，兩人依靠家庭背景和在農村的不錯表現，同時被推薦上大學，於樹奎讀了師範，苗長林則讀的是省工業大學。畢業後，苗長林從陽東區鄉鎮企業起家，曾經擔任過陽東鄉鎮企業局長、副區長、區長，直至陽城市經貿委主任、副市長，是陽城官場令人矚目的一顆政治新星。
按照時間順序，苗長林的正處、副廳、正廳任職時間，均先於廖誌國。早在廖誌國擔任陽江市副市長時，苗長林已經被省經貿委主任卜國傑看中，調任省經貿委副主任，主管全省的民營企業。那個卜主任，是於樹奎妻子大學的同班同學，苗長林與之熟悉並熱絡，起初完全仰仗於樹奎夫婦的介紹舉薦。後來，卜主任升任副省長，苗長林在競爭主任一職時敗北，輸給關省長的一個親信。卜副省長為表示安撫，讓苗長林兼任省裏某大型國企的董事局主席，解決了正廳職。此時，廖誌國剛剛與馮開嶺對調，北來陽城擔任常務副市長。
等到陽城人大、政府換屆，丁鬆離任、廖誌國升任陽城市長，苗長林眼看在省裏前途不明朗，便以父母年邁、妻子生病需要照顧為由，主動要求回到陽城接替張大龍擔任副書記。而此時，卜副省長也已經升任省委常委、常務副省長，成為省裏與梁副書記平起平坐的大員。事實上，明眼人一看便知，此際的陽城官場，市委書記洪大光離任赴省隻是時間問題，而廖誌國剛任市長不久，未必具備必然接班的條件。因此，苗長林回歸陽城，並非隻是要回來照顧父母、妻子，更不是尋找安樂窩打算頤養天年，而是衝著陽城黨委一把手的位置。當然，他也沒有想到，洪大光的晉升之路一拖又是三年多，而且其間又“傷停”將近一年，無形中反給廖誌國爭取了時間與空間。