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張國燾與周維炯的矛盾是在一九三一年的六月暴露出來的。
紅4軍組建之後，粉碎了國民黨第一、二次圍剿。特別是雙橋戰役，在紅軍作戰不利的情況下，從俘虜那裏得知敵34師司令部，周維炯帶領33團冒著槍林彈雨，不怕犧牲，勇往直前，一舉搗毀了司令部，活捉了嶽維峻，取得了雙橋戰役的勝利，徹底粉碎了國民黨的六路圍攻。嶽維峻見到徐向前和張國燾還問哪個帶兵打進34師師部的將軍是誰，真乃神人！是不是黃埔軍校畢業的？當時徐向前笑著說，他呀，“牛津大學”畢業的，他就是常勝將軍周維炯。可張國燾聽到了，眉頭直皺，一言不發，背著手走了。軍部研究，要釋放嶽維峻，張國燾不同意，說要殺掉，周維炯知道後跑到總部找到張國燾求情，並說明了當初與嶽維峻談的條件，張國燾嚴肅地說，什麽？革命還談條件？你要是被國民黨俘虜了，還能跟國民黨談條件嗎？最後，還是殺掉了。
周維炯從總部回來，一路上心情惡劣，覺得張國燾簡直不講信義。於是又到軍部找到徐向前，徐向前眼睛勾著，在那隻是歎氣，也沒有辦法。周維炯氣急，騎著馬回到部隊，一夜沒睡，在竹林裏來回**悠，怎麽也想不通。臨走時，徐向前的話還在耳邊回**：維炯呀，可不能激動，也許暫時不理解，過後就理解了。忍吧……好像還有話沒說完。此時，擴紅正緊張進行，土地革命如火如荼，蘇區基本穩定，新一輪的革命熱潮不斷高漲，周維炯慢慢地也就忘記了，全身心地投入到戰鬥之中。
張國燾四月份來到蘇區，秘密視察，迅速掌握了紅4軍以及地方組織的情況。張國燾的成熟與老辣令人咋舌。但是他生性多疑，最主要的是不懂軍事，這為以後的紅四方麵軍在第四次反圍剿中敗走埋下了伏筆。