客棧中，當歸剛起床，聽見東城牆方向傳來爆炸聲。因相距遙遠，聲音不算大，他沒放在心上，洗漱完畢，到前堂吃早餐。
過了一會兒，夏無鹽現身，在當歸對麵坐下。兩人一麵吃一麵閑扯，好幾天戰局平穩乏味，他們有些喪失了興趣，討論是不是要離去。
正說著，孫參仁帶幾名親兵從大街上策馬狂奔而過，不顧行人和障礙，盡顯惶急之情。
“他要出城？”夏無鹽奇怪道，“看樣子城牆上出了變故，我們去看看。”
兩人起身，趕去望海閣。在半路上，一陣爆炸聲傳來，比客棧中所聞清晰得多，響亮得多。
夏無鹽精神一振：“一定是楚江人亮出了厲害招數，今天有熱鬧可瞧，哈哈。”
登上望海閣五樓的露台，用千裏眼眺望，但見城牆上濃煙四起，晉陽國士兵龜縮在雉堞後，毫無抵抗之力。虎賁軍帶來的十二門大炮全部被毀，沒有武器能威脅到海麵上的艦船。
一顆顆炮彈擊中城牆，或落在城內，火光迸現，聲震四周。
“這是什麽武器，將炸藥射如此之遠？”當歸納悶不解。拋石機的射程最多四百米，而且體積巨大，在船上無法安裝。
“是內部填裝火藥的炮彈！”夏無鹽陡然從椅子上跳起來，滿是興奮和激動，“這就是楚江國的秘密武器，殺手鐧。怪不得先前按兵不動，是想騙來孫參仁一鍋燴。虎賁軍完了，登海城完了。真是一場經典的戰役，有了新式火炮，從今而後戰爭要改寫了。”
當歸萬分驚訝，旋即想到其中的不妙處：“若城牆倒塌，海水豈不是全灌進來？”
“對啊，楚江國大手筆，令人佩服。以前我小看了林放，沒想到他有這等戰略頭腦。敵後奇襲，海上登陸，水淹登海城和虎賁軍團，然後南北合圍，一個月之內，晉陽國的四分之一領土就要易手。厲害，太厲害了。以往大家都認為晉陽國的戰力比楚江國高許多，這一戰，輕易扭轉了實力對比。”