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民國年間，繡林古城衣鋪街有一家古玩店，叫做訪古齋。掌櫃的姓石，名叫石墨禪。石掌櫃已年過半百，跟古董文玩打了半輩子交道，練就了一雙火眼金睛，凡經他過眼的器物，年代、真偽、好壞、價值，總能一眼辨出，少有差池。繡林城裏的藏家，凡得新品，必請石墨禪掌掌眼，方能放心。
除了這股眼力勁兒，石墨禪還有一樣絕活，就是擅長修補文玩古器。金石玉器字畫珍玩，傳承的年代久了，難免會出現破損，為了能使文物長久保存，就需要請文物修補師來修補。修補得好，不但能使文物恢複如初，甚至還能錦上添花，帶來意想不到的效果。但如果修複失敗，整件文物也很有可能因此而毀了。石墨禪的祖父曾在清廷內務府當差，專事修補皇家藏品之職，祖傳的文物修補技藝傳到石墨禪這一代，更是爐火純青，出神入化。
繡林城裏有一位玉石藏家，愛玉成癡，號稱玉癡。玉癡收藏有一件白玉飛天，飛天雙手執蓮，身披飄帶，呈飛翔之態，玉質溫潤，琢製精細，號稱無價之寶。玉癡常在人前笑言，吾有二妻，一為老妻張氏，一為這件白玉飛天。有一回，玉癡出門在外，忽然接到訊息，說妻子張氏在家一時不慎，竟將白玉飛天打碎。玉癡大怒，誓要休妻。可回家一看，白玉飛天完好無損，並無破碎。竟是虛驚一場，這才放心，挽過老妻，溫言相對，夫妻二人和好如初。不久後，坊間便有傳聞，說張氏確曾將白玉飛天打碎，幸得石墨禪巧手修補，方能恢複如初，竟叫玉癡也看不出痕跡。石墨禪不但修複了一件玉器，更是修複了玉癡夫婦的感情。一時傳為佳話。
訪古齋隔壁，有一家文海書店，店主是個年輕人，姓蘇叫蘇文燦。蘇文燦本是繡林中學的一名國語教員，後因在課堂上宣揚抵製日貨，被學校停職反省，義憤之下，幹脆辭職，藉著家中臨街的門麵，開了爿書店，聊以安身。生意清淡的時候，就攤開一塊棋盤，坐在店門前的台階上，跟石墨禪捉對廝殺。一老一少，遂成忘年之交。