考察建材市場時，必須了解房地產重心及消費群體的變遷。而容城這個小縣城，因為東山下步行街的建設，已經讓許多其他街區的人們，也做起了財富夢。
如果把時間提前到三十年前，老容城人知道，最富有的群體，並不是容鋼這個巨無霸的存在，另一個閃亮的星，其實在它不遠處，那一個叫八一鋼廠的工人身上。
容鋼是省屬企業，在八十年代，執行著大量的官方計劃，材料價格是規定的，出廠價格也是規定了的。也就是說，它的利潤是相對固定的，工人的工資及福利，也相對穩定。但是，不存在暴富的可能性。
但八一鋼廠不同，它是縣屬企業，它除了滿足容城縣本地的用鋼需求以外，還可以進入市場，自由買賣。這種自由市場的價格，可是隨行就市的。
剛剛進入商品經濟時代，社會對鋼材的需求量是巨大的。以葛老校長修的容城一中來說，以前，容城一中，隻是磚混結構，也就是紅磚紅瓦，需要的鋼材是很少，因為鋼材太稀缺。而在修新一中時，改為框架結構，需要大量的鋼筋混凝土，對鋼材的需求量大增。
像這種財政出錢的工程，既然是縣財政出錢，當然得用縣屬企業的鋼材，八一鋼廠用出廠價，也就是規定價格劃撥給學校。
但是，大量的鋼材，主要是流向自由市場的。這樣，八一鋼廠的效益與利潤，就有了比容鋼更大的操作空間。當時，八一鋼廠因為這個差價造成的利潤，比容鋼大得多。
他是小廠，沒有汽水或者學校這種福利，他們福利的體現方式很直接：發錢。效益好的那幾年，一個高爐工人的福利資金多到什麽程度？他們有時一個月拿到手的錢，是當時葛校長的兩三倍還要多。
那時，八一鋼廠的小夥子們，是街上最靚的仔。嫁到八一鋼廠的村花們，幾乎成了全村人的希望。