曾國藩在“拖”字訣上，用得很得心應手，但是懿貴妃也不答應了，在其中有一份批複的奏折中，對曾國藩給予了警告：外國人鬧一下，無非是想要一點好處，可是太平賊寇要的是大清的江山，我知道你替大清賣力了，可是這還不夠，你應該能者多勞才對。你借著圍城的機會，坐視江南大營的覆滅，這是亡國之舉，別以為我不知道你心裏打的什麽小九九。太平賊寇內訌之後，實力已經大不如前，現在正是聯手消滅他們的好時機，命令你盡快拿下安慶，協助大清八旗進攻。希望你建功立業，成為大清宏福，而非大清禍胎。太平賊寇雖然擊潰了江南大營，但是清軍的主力並沒有多少損失，你給我老老實實賣力打太平賊寇，別以為你的湘軍坐大了，我就收拾不了你。
曾國藩從批複的奏折裏，看到了懿貴妃（慈禧）的不平凡，奏折裏加入了她對事情的理解和處理手段，顯得有條不紊，張馳有度。這個女人，有很強的政治能力和野心。一個身居內宮的女人，能夠把天底下發生的事情都看得那麽透，而且分析得那麽精準，不由得他不佩服，對這個女人刮目相看。
曾國藩知道，他表現的時候到了，於是下令加緊進攻。
八月中旬，經過連日苦戰，湘軍終於攻破了安慶城池，俘虜了好幾萬太平軍的將士。在對待這些俘虜的問題上，曾國藩的弟弟曾國荃采取了“殺之以絕後患”的策略。
曾國荃的想法是好的，這幾萬俘虜每天要吃飯，湘軍的糧餉自己都不夠，哪有糧食給他們？一旦保留下來，糧食供應不上，勢必造成災難，倒不如直接殺掉，幹淨利索。
事後曾國荃曾給寫信曾國藩表示殺了那麽多俘虜，心裏深感不安。曾國藩勸其說:“既已帶兵，自以殺賊為誌，何必以多殺為悔。”
安慶拿下來了，他把一部分繳獲的物品，給皇上送去。這批物品中，有一些是太平軍將領從英國人手上買來的女人化妝品。他知道懿貴妃一定會喜歡。