上一節說到袁世凱見中日甲午戰爭不利，李鴻章要倒台，於是趕緊尋找新的靠山。適逢北洋軍因李鴻章倒台而混亂，朝廷必須要找一個人出來練兵強國。袁世凱通過他的關係，把這個果子搶到手了。
袁世凱接管的這支軍隊，是原廣西按察使胡燏棻，從淮軍的散勇中收集整頓出來的，叫定武軍，人數十個營，近五千人。
都說一朝皇帝一朝臣，袁世凱將“定武軍”改名為“新建陸軍”，又繼續招募士兵。他依照西方的兵種進行改製，有步、騎、炮、工程、輜重等兵種，這就打破了中國舊式軍隊不分兵種的框子。
袁世凱有錢啊，招募令一貼出，各種本事的人都來投靠。這支新軍有步兵五千人，分左右兩翼，左翼二營，右翼三營；炮兵一千人，分右翼快炮隊、左翼快炮隊和接應馬炮隊三個隊；馬隊五百人，分四隊；工程隊五百人，分別負責橋梁、地壘、電雷、修械、測繪、電報。此外，在裝備方麵，新建陸軍的裝備是當時帝國任何一支其他軍隊都比不上的，全是清一色的德國最新式武器，甚至還有當時世界上最先進的馬克沁機關槍。各營軍官除掛刀外，還配有左輪六響手槍。怎麽樣？這裝備帥吧？還有更帥的呢！除了武器裝備外，新建陸軍其他的裝備也是很牛的，什麽新式軍服、皮靴、帆布帳篷、雨衣、毛毯、望遠鏡、電話機、藥品之類的軍需品是一應俱全啊，就連軍樂隊的樂器都沒有落下。新建陸軍的訓練也是最牛的，擔任訓練的教官有10多名從德國聘請來的軍官，全軍一律習新式洋操，根據德國陸軍條例、條令進行訓練。
袁世凱信心滿滿，要打造屬於自己的軍事帝國。他在小站練著兵，家裏的沈夫人可不幹了：上次你回家和我商量好的，好讓老婆多生孩子，以後多結兒女親家，如今三個朝鮮大美女都懷孕了，你可不能空著，繼續找老婆生孩子啊！