上一節說到袁世凱在小站練兵，用他那獨特的馭人之術，把朝廷的新軍，變成了袁家軍，這讓朝廷內的很多人不爽了。
那個十分欣賞袁世凱的君子、清官軍機大臣李鴻藻，聽說新軍的袁大帥作風跋扈，專擅嗜殺（袁世凱殺掉幾個不遵守規矩，不聽他將令的人），生怕自己和這事沾上幹係，非但沒有幫袁世凱化解危機，反而落井下石，授意禦史胡景桂參劾袁世凱。
這李鴻藻和張佩綸有得一拚，真是成也蕭何敗也蕭何。當初帶頭向老佛爺舉薦袁世凱去練兵的人，是他，現在背後捅刀子的，也是他。
朝廷接到禦史的彈劾奏折，也很重視，老佛爺派出了親信寵臣榮祿去調查此事。榮祿到小站檢閱了新建陸軍，看到新建陸軍軍容整齊，戰鬥素質一流，就大加讚揚，回京後對慈禧說：“近年所見各軍，尚無出其右者。”
榮祿是慈禧的代言人，慈禧聽他一說，也覺得袁世凱可堪重用，一個國家要想振興，沒有一支鐵軍可不行，不能因為朝廷中有些人亂說話，就把一個有本事的人拿掉。慈禧不但沒有把袁世凱撤職，還晉升他為直隸按察使，具體工作還是專管小站練兵。
袁世凱知道這是榮祿幫了他，從此以後，他就唯榮中堂馬首是瞻了。練兵工作幹得也是更加賣力了，成績那也是沒得說啊！
這一年，袁世凱39歲，他的事業開始一步步走向輝煌！
袁世凱身在軍營，眼睛卻盯著朝野上下。這期間，慈禧還政給光緒，也希望光緒年輕有為，好好管理，讓大清中興起來。光緒皇帝也想實施自己的抱負，可是一幫朝廷老臣，都是聽太後老佛爺的，他根本指使不動，無奈之下，將目光投向了別處。恰在這時，大清有一些文化人暗中形成勢力，就像日本和朝鮮一樣，有一個叫康有為的老秀才，還通過帝師翁同龢的路子，給光緒皇帝上了一封呈書，名字叫《為國勢危蹙，祖陵奇變，請下詔罪己及時圖治折》，康有為在這篇文章裏，分析了當時大清所麵臨的國際局勢，叫作“外夷交迫”，就是說咱們大清周圍都被外國人的勢力籠罩著，咱們很危險。老康說的是實情，當時日本、俄國窺伺東北，英國圖吞西藏，法國謀占越南，覬覦我國西南。麵對如此困局，怎麽辦呢？康有為說了，要抵禦外敵，必須“內修政事”。