上一節說到袁世凱和日本簽訂“二十一”條，成了舉國上下的大罪人，他不想多做解釋，埋頭開始治理國家，要用行動證明自己的治國之道。
早在1914年5月，他頒布新官製度，國家分為省、道、縣三級。各省民政長均改為巡按使，為一省行政長官，管理全省民政事務。巡按使一律由中央任命，不許保薦。巡按使除了監督財政、司法及行政事務，還管轄巡防營、警備隊等地方武裝，從都督手中分得一部分軍權。
這麽做的目的，就是為防止部下擁兵自重，成為一方諸侯之後禍害百姓。
同時，他廢止立法、行政、司法三權分立的美式製度，取消司法獨立，仍然像古代一樣，縣太爺當堂審案。這麽做的目的，其實也就是為了他的帝製道路鋪黃土。
另外，他下令各省都督改稱將軍，督理本省軍務，其性質僅為統率辦事處派出代管當地駐軍的指揮官。如此一來，那些掌握著軍政大權的人，行事多少有些忌憚。
除此之外，他發表國書，聲稱中國保持中立，不卷入西方戰爭（第一次世界大戰）。沒有了戰爭的威脅，剩下的就是鼓勵和培植工商業和農業的發展，促進社會的穩定繁榮。他下令各省興建學校，推進中國的教育體製，大肆招攬各類人才，並派人前往國外學習。
從14年到15年這段時期，中國社會經濟步入正軌，各項領域蓬勃發展，財政情況已經臻無須擔憂的地步，這是一個非常大的成就，從四處借款借不到，到國內財政不用太擔憂，成績是有目共睹的。一些西方經濟學家把袁世凱統治以後的時期，稱為中國資產階級發展的黃金時代。
一旦國家經濟複蘇，當官的心理就有些不平衡，伸手開始撈了。梁啟超等人發覺情況有變，急忙給袁世凱上書，其大意是：袁公忠心為國，我們都有目共睹的，現在國家經濟好轉，都是你的功勞，老百姓感恩著呢！不過現在有些官員開始腐敗了，那是老百姓最痛恨的，你得好好管一管，別讓好好的國家被那些蛀蟲給蛀空了。