20世紀50年代中期，香港的經濟突飛猛進，工業化趨勢迅速發展，很多像長江塑膠廠一樣的企業如雨後春筍般不斷湧現。此時的長江塑膠廠也處於穩步發展的階段，業績不斷增長，麵對這可喜的現狀，李嘉誠非常欣慰。因為這種境況是每一個做企業的人都期待的結果。但他沒有滿足於現狀。他知道停滯不前就意味著落後，會被其他企業趕上甚至超過。李嘉誠沒有讓自己停下來，而是繼續爭分奪秒地工作。他每天除了工作十多個小時外，還要閱讀大量經濟類的報紙雜誌，以掌握更新的資訊。
自從長江塑膠廠遭遇了那場危機後，李嘉誠更加懂得了居安思危的道理。長江塑膠廠現在發展得很順利，但李嘉誠還需要考慮長江塑膠廠未來的發展方向。李嘉誠認為，一個工廠光憑單一固定的產品來爭奪市場是遠遠不夠的，最要緊的是開發新產品，尋找新出路。李嘉誠開始致力於對市場的調查，力求出奇製勝，搶占先機。
就在李嘉誠為長江尋找出路而冥思苦想的時候，1957年初的一天，他無意間在英文版《塑膠》雜誌上看到了這樣一條簡短的消息：意大利的一家公司已成功開發出一種利用塑膠原料製成的精美塑膠花並準備投入批量生產，全麵進軍歐美市場。李嘉誠看後興奮不已。他敏銳地察覺到，這類物美價廉的裝飾塑膠花將會有極大的市場發展空間，而香港正好有大量廉價的勞動力用來從事塑膠花的生產。隨著社會的不斷發展，人們的生活水平不斷提高，人們在滿足了物質需求的同時，對精神的需求也會越來越高。花卉是美化家庭必不可少的裝飾品，但種植花卉要澆水、施肥、鋤草、除蟲等，程序非常煩瑣。現代人都沒有太多時間浪費在這上麵。最重要的是鮮花的花期比較短，很快就會凋謝，塑膠花則會很好地彌補這些缺陷。他預測這種“永不凋謝的花”——塑膠花將會在香港大肆流行，塑膠花的市場潛力將非常巨大。於是，李嘉誠決定大批量生產塑膠花。但是，在生產之前，必須要掌握製造優質塑膠花的工序和核心技術。