20世紀70年代，美國計算機行業蓬勃發展，湧現出大量的計算機公司，幾乎每個星期都會有新品牌計算機問世，有很多公司在日益激烈的競爭中被淘汰。1978年年初，佩克特公司在收購了微型儀器公司後，由於產品跟不上時代的要求，存在質量方麵的問題，公司瀕臨破產。阿爾伯克基作為微型計算機發展的中心城市早已經風光不再，計算機中心已經轉移到了美國的矽穀。然而，此時微軟公司決定將公司搬遷到西雅圖去。
最初對於公司搬遷到什麽地方這個問題，蓋茨和艾倫發生了爭執，蓋茨認為應該將公司搬遷到矽穀去，因為那裏已經成為計算機產業的中心，大批計算機業的知名公司如英特爾、蘋果公司等等都在那裏，已經開發出操作係統的基爾代爾的數字研究中心也在那裏，比爾·蓋茨想和他們的研究中心進一步合作。
艾倫則認為，人才對於計算機軟件企業非常重要。在矽穀找到一個優秀的程序員並不難，但是由於周邊的公司比較多，還有專門的“獵頭公司”幫企業挖牆腳，這些程序員很容易跳槽，流動性太大了。他們隻要走到馬路對麵去，就可以找到新的工作。如果微軟搬到西雅圖，雖然找高級的程序員相對來說要難一點，但是西雅圖的華盛頓大學可以為他們提供大量的計算機人才。而且微軟公司的大部分員工都是西雅圖人，回到家鄉人心會更穩定。
艾倫還把公司搬遷的事情告訴了蓋茨的父母，讓他們幫忙說服蓋茨，艾倫甚至對比爾·蓋茨說，如果不回到西雅圖，他就要離開微軟。比爾·蓋茨了解艾倫是一個不求名利，隻想踏踏實實做一些事情的人，所以經過認真考慮之後，蓋茨第一次改變了自己的主意，決定將微軟搬到西雅圖去。
1978年3月，微軟公司將遷到西雅圖的正式方案下達，計劃在年底實行。微軟的員工聽到這個消息後都非常興奮和激動，他們仿佛已經看到西雅圖那迷人的風景，看到家鄉的親人在向他們招手。於是，他們高興地跳起來喊道：“我們就要回家啦！”