左宗棠在收複杭州之後，因功績卓著被提拔為閩浙總督，因而，他離開浙江去了福建。而此時的胡雪岩經左宗棠的保薦被任命為浙江糧台，並且委任胡雪岩支持賑撫局，這個工作的重心就是戰後賑濟災民，恢複工商。
左宗棠之所以能把這個重要的差事交給胡雪岩，是因為當初胡雪岩的一番話深深地打動了他。當初，王有齡因為杭州的失守而自縊身亡之後，胡雪岩回到杭州。左宗棠起初看不起胡雪岩這樣的商人，於是沒有理會胡雪岩，然而胡雪岩並不在意，一直以左大人解救杭州城的危難而感激和敬佩。後來左宗棠為胡雪岩的獻糧舉動而感動，因而與胡雪岩結下了交情，在問及胡雪岩杭州戰後頭等大事是何事時，胡雪岩義正詞嚴地說道：“賑濟災民，恢複工商。”就為這一句話，左宗棠看得出胡雪岩是個人才，於是對他也是寄予厚望。而如今戰事結束，杭州城也收複了，這個工作就非胡雪岩莫屬，於是左宗棠就保薦胡雪岩為浙江糧台。這樣一來，胡雪岩就可以名正言順地打著官府的旗號來救濟災民。當然這也是左宗棠的一個計策，他借用胡雪岩的錢財來替官府救濟災民。然而胡雪岩也不是任由擺布的，這樣一來，他之前捐的班就可以補實缺，從此進入了為官的仕途——亦商亦官對於他來說，做起生意來更是得心應手。
胡雪岩在杭州按照左宗棠的指示建立公善之所，收養難民，設置施粥廠等，這些善舉引發了杭州市民對他的敬仰，但是光憑這些是不夠的，胡雪岩還想開設很多善堂、私塾、醫院等等，要更加深入地做好這項工作。
之前，胡雪岩通過向洋人貸款，采購糧食等幫助左宗棠擊退了太平軍，從而收複了杭州城。而此時杭州城的收複也意味著胡雪岩之前投入的大量資金能得到回收，並且還能在中間賺不少的錢財。而這時候胡雪岩的母親卻覺得，在此時，這個剛剛經曆了戰事已經千瘡百孔的杭州城更需要的是大量的救濟和重建，胡雪岩不應該繼續賺這些不義之財。於是，胡雪岩遵循了母親的意願，在杭州城大量地施發善意，修複名寺古刹、收撿暴骸。還恢複了因戰亂而一度被終止的牛車，方便了廣大的老百姓，同時向官紳大戶“勸捐”等，爭取從根本上使這座古老的城市恢複原貌。因此胡雪岩獲得了杭州人民對他的良好讚譽，被人們稱為“胡大先生”、“胡大善人”等稱號。