雖然有著堅強的毅力和傲人的天賦，但是，海倫終究與那些健康的孩子有區別。在劍橋中學的學習並非一帆風順，麵對學習和生活中所遇到的超乎尋常的困難，海倫並沒有退縮，她把這些阻力當成了挑戰，而非難以逾越的鴻溝。在學習那些並不容易的科目之時，海倫並沒有將其當作應付考試的工具，而是把這些知識當作豐富自己、了解世界的享受。
1897年6月29日到7月3日，海倫參加了一項特別的考試，考試的科目有初級和高級德語、法語、拉丁語、英語、希臘文，以及羅馬史，考試時間共9個小時。每門功課總共有16分——初級考試12分，高級考試4分。每次至少要得到15分，試卷在早晨9點由專人運送來。
試卷上不寫名字，隻寫號碼，海倫的號碼是233號。但因為海倫使用打字機答卷，因此試卷不是秘密的。為了避免別的人被打字機的聲音吵到，她被安排獨自一人在一個房間裏考試。吉爾曼先生將試題用手語字母讀給她聽，門口有人看守。
在進行德語考試之時，吉爾曼先生坐在海倫身邊，先把試卷朗讀一遍，隨後海倫又一句句地複述一遍，以保證聽到的完全正確。考題很難，她用打字機回答，盡管信心十足，但海倫依然十分緊張。
吉爾曼先生將打出的解答讀給海倫聽，她告訴吉爾曼先生需要修改的地方，並由他改上去。這樣有人幫助的考試，在海倫以後的考試中再也沒有遇到過。在拉德克利夫學院的考試中，海倫完成的答案就沒有人再讀給她聽了。除非時間寬裕，否則她沒有機會改正試卷。即便有時間，她也隻根據記憶將要改正的都寫在卷子末尾處。
結束考試後，吉爾曼先生將海倫的答卷交給了監考人，並寫了證明，說明是海倫的（233號考生）答卷。
這次考試就是海倫參加的拉德克利夫學院入學考試初試。她不但每科都及格了，其中的德語和英語兩門還得了“優”。對海倫這個聽不到、看不到的孩子，能夠取得這樣的成績，足以令人驚訝。在這成績背後，是海倫不為人知的堅持和努力。