1917年,當我們的拖拉機圖紙、工作人員跟隨索倫森先生到達英國時,問題並沒有得到徹底解決。相反,又出現了新的問題。
我們製作拖拉機的很多材料都是非常特別的,在當時的英國根本弄不到。所以,我們隻能退而求其次,決定把材料運送到英國,在那裏生產零件,並進行組裝。但是,整個英國正處於戰鬥狀態,工廠的倉庫裏都塞滿了軍火,想要找一家工廠存放材料也成了極其困難的事情。
這一切都向我們表明:想要順利地在英國生產拖拉機,尋找一個可靠的投標人是當務之急。
然而禍不單行,就在我們為尋找投標人而忙得焦頭爛額的時候,倫敦遭受了一連串毀滅性的空中打擊,整個城市到了崩潰與毀滅的邊緣。但是,這並不能成為我們拖延的借口,相反,在這種緊張而危急的時刻,我們更要抓緊時間實施下一步計劃。
當時,英國有近一半的工廠參加了投標。這讓我們喜憂參半,喜的是我們會有極大的選擇空間,憂的是投標人太多,優秀的也很多,我們一時難以抉擇。經過大量的調查和對比,最終我們和英國農業部成功地敲定了投標人選。
米爾納爵士把這些投標人的標價情況拿給索倫森先生看,其中最低的投標價是每台拖拉機1500美元,而且不送貨。他詢問索倫森先生的意見。
索倫森先生馬上表示反對,因為我們每台拖拉機都不會超過700美元。他把這個情況告訴了米爾納爵士,米爾納爵士十分驚喜,問他能否按照這個價格生產5000輛。索倫森先生肯定地回答他:“可以。”並表示在60天內交貨。
雙方再無異議,於是當場簽訂了合同,接著我們便拿到了25%的預付款——我們並沒有馬上動用它,而是將其保存在了保證金裏,直到合同履行完畢。
接著,索倫森先生就乘船回來了。當然,在此之前,他已經事先打電報告訴了我們簽訂合同的過程。