1901年9月14日，那是一個悶熱的星期六，早上的時候，皮爾龐特離開了自己的辦公室，前往不遠處哈得孫河上的碼頭，準備乘坐自己的海盜號遊艇外出辦事。在前往碼頭的路上，皮爾龐特被一群蜜蜂般的記者圍了起來。
作為華爾街上的知名人物，雖然皮爾龐特在麵對記者方麵早已經是輕車熟路，但是這一次圍在他身邊的記者卻比平時多了好幾倍。“一定是發生什麽大事了！”皮爾龐特判斷。
“麥金萊總統先生被暗殺了，摩根先生知道嗎？你對這件事怎麽看待？”在皮爾龐特看來，記者所提出的問題，大多數時候都陳舊而又缺乏創意，但是這一次的問題卻令皮爾龐特震驚，盡管在問句上依舊是那麽老套。
聽到這個消息之後，一向擅長隱藏自己內心真實想法的皮爾龐特有點“hold”不住了，在愣了數秒之後，他才緩緩地回答：“啊？是嗎？”紐約的記者們第一次看到皮爾龐特不知所措的表情。
隨後，皮爾龐特丟下了那群等著聽他的看法的記者們，返回了自己的辦公室。他掩上房門之後，把自己的外套脫下來丟在地上，然後鬆開襯衣的領扣，仰天長歎道：“上帝啊，這是我生平聽到的最悲痛的消息！這種事怎麽可能在這種時候發生？”
1901年9月14日，美國第25任總統麥金萊被無政府主義者暗殺一事，不僅是整個美國的悲劇，對於皮爾龐特來說，也意味著他的好日子到頭了。麥金萊是美國曆屆總統中少有的和華爾街的大佬們相處和諧的總統之一，在他任總統期間，正值美國壟斷資本形成並開始對外大肆擴張時期，他采取了對壟斷資本的寬容政策，使得皮爾龐特等壟斷資本家的事業得以順利發展。
皮爾龐特在聽到總統被刺殺的消息之後，之所以會如此悲痛，除卻他和麥金萊之間的私交之外，還因為他和麥金萊總統之間有著牢固的合作關係，麥金萊總統一死，皮爾龐特的保護傘便沒有了，以後不會再有人在華盛頓白宮裏為他遮蔽暴風雨了。這時候，皮爾龐特剛剛展開了一個宏大的藍圖，以自己在鐵路、鋼鐵、航運行業的壟斷地位，成立一家更加巨大的托拉斯組織，但是新總統會不會像麥金萊那樣寬容壟斷資本，一切都是個未知數。