當人們發現任何非比尋常的財寶時，自然而然就會猜測是誰將它們藏了起來，又是在什麽情況下將它們藏起來的。為滿足這些好奇心而采取的考古學手段往往無疾而終，在重建曆史的時候，人們也往往會過於強調想象力的作用。
——O. M.道爾頓，《奧克蘇斯的寶藏》，第17頁，倫敦，1926
很多國家乃至帝國擁有廣闊的疆域，但卻沒給我們留下太多代表其物質文化的遺物。某些國家的遺物遭到流沙吞沒，另一些國家所涉及的文化交融到了一塊，我們常常搞不清到底哪些遺物屬於他們，哪些不屬於，還有些國家的奢侈品，實用物件或者宗教器具散落在一大片區域內，要麽被埋在大草原下，要麽就被河湖淹沒了。相比於仍埋藏在大地之下的遺物，我們挖掘出來的那些隻不過是滄海一粟罷了。
在100多年前，人們發現了一處寶藏，它為我們研究某些部落的秘密提供了重大線索，這些部落的宗教和日常生活目前仍充滿未知。考古學在不久之前才開始研究各種高價值的物件，有時也包括純金製成的那些，它們的主人屬於各個部族，這些部族所擁有的領土涵蓋了中東，穿越了整個亞洲，一直延伸到了中國邊境，他們四處流浪，永不停止腳步，於是也將這些物件帶到了各處，其中有一些仍未得到辨識，剩下的絕大部分物件流散到了世界各地。長久以來，中東、俄羅斯南部以及中亞騎馬民族的文化都沒有得到藝術史研究的關注，然而他們所創造的器皿和藝術品卻是人類早期藝術品中珍稀程度、迷人程度和理解難度數一數二的。
人們在巴克特裏亞發現了“奧克蘇斯的寶藏”，巴克特裏亞曾是波斯的總督轄地，同時這筆寶藏也可能來自於前5—4世紀，所以說我們應該先大致了解一下阿契美尼德王朝的情況，這個王朝統治著當時的波斯。